শ্রেয়স কিন্তু রঞ্জি খেলতে অস্বীকার করেননি- তারকা ব্যাটারের পাশে দাঁড়ালেন গাভাসকর

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ শুরু হওয়ার আগে শ্রেয়স আইয়ার জানুয়ারিতে অন্ধ্রের বিরুদ্ধে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফি ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছিলেন। তবে, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম দু'টি টেস্টে তাঁর পারফরম্যান্স মোটেও নজর কাড়া ছিল না। তৃতীয় টেস্ট থেকে বাদ পড়েন শ্রেয়স।

শ্রেয়স আইয়ার এবং সুনীল গাভাসকর।

২০২৩-২৪ মরশুমের জন্য বিসিসিআই-এর কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে ডানহাতি ব্যাটসম্যান শ্রেয়স আইয়ারকে বাদ দেওয়ার পর, ক্রিকেট কিংবদন্তি সুনীল গাভাসকর অবশ্য তাঁরে পাশে দাঁড়িয়েছেন। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে চলতি টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে গাভাসকর রঞ্জি ট্রফিতে শ্রেয়স আইয়ারের অংশগ্রহণের প্রসঙ্গ টেনে এনেছেন।

২৮ ফেব্রুয়ারি বোর্ডের তরফে প্লেয়ারদের যে কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা প্রকাশ করা হয়েছে, তাতে রাখা হয়নি শ্রেয়স আইয়ার এবং ইশান কিষানের নাম। ক্রিকেট বোর্ডের তরফে এই প্রসঙ্গে জানানো হয়, এই জুটির বার্ষিক চুক্তির জন্য সুপারিশ করা হয়নি। গত মরশুমে শ্রেয়স আইয়ারের একটি গ্রেড ‘বি’ চুক্তি ছিল। আর ইশান কিষানের একটি গ্রেড ‘সি’ চুক্তি ছিল।

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ শুরু হওয়ার আগে শ্রেয়স আইয়ার জানুয়ারিতে বিকেসি গ্রাউন্ডে অন্ধ্রের বিরুদ্ধে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফি ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছিলেন। যাইহোক, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম দু'টি টেস্টে তাঁর পারফরম্যান্স মোটেও নজর কাড়া ছিল না। তিনি হায়দরাবাদে ৩৫ এবং ১৩ রান করেন। এর পর বিশাখাপত্তনমে ২৭ এবং ২৯ রান করেন। এর পর শ্রেয়স নিজেকে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ তিনটি টেস্টের জন্য ভারতের স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন। এবং পিঠের সমস্যার অজুহাতে বরোদার বিরুদ্ধে মুম্বইয়ের হয়ে রঞ্জি ট্রফির কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেননি। এর পরেই বোর্ডের কোপে পড়েন শ্রেয়স।

তবে অবস্থা বেগতিক থেকে বর্তমানে শ্রেয়স আইয়ার তামিলনাড়ুর বিরুদ্ধে রঞ্জি ট্রফির সেমিফাইনালে মুম্বইয়ের হয়ে সক্রিয় ভাবে অংশ নিয়েছেন। তবে তিনি মুম্বইয়ের প্রথম ইনিংসে মাত্র তিন রানে আউট হয়ে গিয়েছিলেন।

অন্যদিকে, ব্যক্তিগত কারণে গত বছর দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতের টেস্ট থেকে সরে দাঁড়ানোর পর, ইশান কিষান ২২ গজের বাইরেই রয়েছেন। তিনি বরোদায় আইপিএলের জন্য প্রশিক্ষণ নিচ্ছেন বলে জানা গিয়েছে এবং ঝাড়খণ্ডের হয়ে পুরো রঞ্জি ট্রফি অভিযান মিস করেছেন। তিনি সম্প্রতি নবি মুম্বইয়ে চলতি ডিওয়াই পাটিল টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টের হাত ধরে ২২ গজে ফিরেছেন।

সুনীল গাভাসকর মিড ডে-তে নিজের কলমে লিখেছেন, ‘বিসিসিআই কয়েক দিন আগে চুক্তিবদ্ধ খেলোয়াড়দের তালিকা ঘোষণা করেছিল এবং প্রত্যাশা অনুযায়ী, রঞ্জি ট্রফি না খেলার জন্য শ্রেয়স আইয়ার এবং ইশান কিষানকে চুক্তির তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। কিষান কেন ঝাড়খণ্ডের হয়ে খেলেননি, তা এখনও কেউ জানে না।’

সঙ্গে তিনি আরও লিখেছেন, ‘এই টেস্ট সিরিজ শুরু হওয়ার ঠিক আগে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্টের অনুরোধ অনুসারে, শ্রেয়স আইয়ার রঞ্জি ট্রফিতেও খেলেছিলেন, তাই তিনি রঞ্জি ট্রফি খেলতে একেবারেই অস্বীকার করেছেন, এমন নয়। তিনি কোয়ার্টার ফাইনাল মিস করেছিলেন। তবে তিনি সেই সময়ে টিম ম্যানেজমেন্টকে তৃতীয় টেস্ট ম্যাচ খেলতে না পারার কথা জানিয়েছিলেন। তিনি কিছুক্ষণ ব্যাটিং করলেই, তাঁর পিঠে ব্যথা হচ্ছিল।’

গাভাসকর আরও দাবি করেছেন, ‘তবে এনসিএ-র প্রশিক্ষকরা জানিয়েছেন যে, তাঁর চোট নিয়ে কোনও সমস্যা ছিল না। এবং তাঁকে খেলার জন্য উপযুক্ত বলে মনে করেছিল। এটি আইয়ারের বিরুদ্ধে গিয়েছে বলে মনে হয়েছিল। ব্যথাটা নিজের। কোনও প্রশিক্ষক এটি বিচার করতে পারে না।’