IPL 2024-এ কে হবেন KKR-এর এক্স ফ্যাক্টর ক্রিকেটার? রিঙ্কু বা রাসেল নয়, গম্ভীর জানালেন সেই তারকার নাম

এই মরশুমে কোন খেলোয়াড় তার দলের জন্য এক্স ফ্যাক্টর হতে পারেন। আশ্চর্যের বিষয় হল এর জন্য তিনি রিঙ্কু সিং, অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার বা দলের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের নাম নেননি গৌতম গম্ভীর।

গৌতম গম্ভীর ও মিচেল স্টার্ক (ছবি-কেকেআর ও এএফপি)

আইপিএল ২০২৪ শুরু হবে ২২ মার্চ থেকে। তবে তার আগে কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন অধিনায়ক এবং বর্তমান দলের পরামর্শদাতা গৌতম গম্ভীর বলেছিলেন যে এই মরশুমে কোন খেলোয়াড় তার দলের জন্য এক্স ফ্যাক্টর হতে পারেন। আশ্চর্যের বিষয় হল এর জন্য তিনি রিঙ্কু সিং, অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার বা দলের কিংবদন্তি অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেলের নাম নেননি।

আসন্ন আইপিএল ২০২৪ মরশুমে কলকাতা নাইট রাইডার্স দলের জন্য এক্স-ফ্যাক্টর হতে চলেছেন মিচেল স্টার্ক। এমনটাই দাবি করেছেন দুইবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন দলের পরামর্শদাতা গৌতম গম্ভীর। তাঁর মতে মিচেল স্টার্ক অস্ট্রেলিয়া দলের জন্য যা করেছেন সেটাই যেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের জন্যে করে। ৯ বছরের দীর্ঘ ব্যবধানের পরে আইপিএলে প্রত্যাবর্তন করতে প্রস্তুত মিচেল স্টার্ক। কেকেআর দল তাঁকে ২৪.৭৫ কোটি টাকায় কিনে নিজেদের দলে নিয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার এই বাঁহাতি ফাস্ট বোলারকে এর আগে ২০১৮ সালের নিলামে কেকেআর কিনেছিল, যখন তাঁকে ৯.৪ কোটি টাকায় কেনা হয়েছিল।

নতুন মরশুমের আগে বৃহস্পতিবার কলকাতায় পৌঁছানোর পরে, গম্ভীর বলেছিলেন যে দামের ট্যাগ স্টার্কের জন্য অতিরিক্ত চাপ হবে না। গম্ভীর বলেছেন, ‘আমি মনে করি না দামের ট্যাগ তার জন্য বাড়তি চাপ হবে। আমি শুধু আশা করি আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে যা করে, কেকেআরের জন্য সে তা করতে পারবে।’

মিচেল স্টার্ক তার আইপিএল বিরতির আগে দুটি মরশুমে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে মোট ৩৪টি উইকেট নিয়েছিলেন। প্রাক্তন উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান নতুন মরশুমের আগে ফ্র্যাঞ্চাইজিতে ফিরে আসার কারণে এটি বৃহস্পতিবার গম্ভীরের জন্য একটি আবেগপূর্ণ স্বদেশ প্রত্যাবর্তন ছিল। গম্ভীর গত দুই মরশুমে এলএসজির মেন্টর ছিলেন এবং কেকেআরে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।

কলকাতায় পৌঁছানোর পর গম্ভীর বলেন, ‘আমি সবসময় বলেছি কেকেআর আমার কাছে ফ্র্যাঞ্চাইজি নয়, অনুভূতি। আমি ফিরে এসে খুব খুশি. আমি জানি প্রত্যাশা থাকবে এবং আমি আশা করি আমি সেগুলি পূরণ করব এবং ভক্তদের খুশি করব।’ উল্লেখ্য, কেকেআর ২৩ মার্চ ইডেন গার্ডেন্সে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে এবারের আইপিএল-এর অভিযান শুরু করবে। IPL 2024-এর প্রথম পর্বে তারা মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলবে।