বলিউডে কেরিয়ার শুরুটা মোটেই সহজ ছিল না অভিনেত্রী ক্যাটরিনা কাইফের কাছে। শুরুতে ভাষা নিয়ে হোঁচট খেয়েছিলেন অভিনেত্রী। হিন্দি শিখতে হয়েছিলেন তাঁকে। সঙ্গে শিখেছিলেন কথ্থকও। অভিনেত্রী ফাঁস করেছেন, কীভাবে প্রিয়াঙ্কার থেকে সেই সময় অনুপ্রেরণা পেয়েছিলেন তিনি।
মিড ডে-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে ক্যাটরিনা বলেছেন, ট্রেনিং ক্লাসে তাঁর সিনিয়র ছিলেন প্রিয়াঙ্কা চোপড়া এবং লারা দত্ত। ক্লাসের 'তারকা' ছিলেন প্রিয়াঙ্কা। সেই সময় হিন্দি শেখা এবং কথ্থক নাচ শেখার প্রতি ধ্যানজ্ঞান দিয়েছিলেন ক্যাটরিনা। সকাল ৬টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত এমন একটা ছোট রুমে তাঁর ট্রেনিং সেশন চলত, সেই রুমে নাকি কোনও এসি-ও ছিল না।
২০০৯ সালে কবীর খানের সঙ্গে ‘নিউ ইয়র্ক’ সিনেমায় কাজ করেছিলেন ক্যাটরিনা। ছবিতে অভিনয় করেছেন জন আব্রাহামও। ওই ছবিতেই নাকি অভিনয়ের জন্য তাঁকে বুঝিয়ে ছিলেন সলমন খান। আরও পড়ুন: জামনগরে দেখা মিলল 'অঞ্জলি-টিনা'র, রানির সঙ্গে ফ্য়ান গার্ল মোমেন্ট শেয়ার করলেন সারা
ক্যাটরিনার কথায়, প্রথমে নাকি ছবিটাতে অভিনয় করতে মোটেই রাজি ছিলেন না তিনি। সলমন বুঝিয়েছিলেন, ওই পরিচালকের সঙ্গে কাজ করাটা খুব ভালো সিদ্ধান্ত হবে। ক্যাটরিনা ভেবেছিলেন, কবীর তাঁকে এমন একটা ছবি অফার করেছে যেখানে কোনও নাচ নেই। একটা গান রয়েছে যেটার প্লটও খাটি শৈল্পিক চিন্তাধারার। অভিনেত্রী ভেবেছিলেন কবীর খান একজন ডকুমেন্টারি ফিল্মমেকার। বাণিজ্যিক হিট ছবি ‘বাচনা অ্যায় হাসিনো’র পর শৈল্পিক ছবি ‘নিউ ইয়র্ক'-এ অভিনয় করা নিয়ে একটু দোনোমনো ছিল ক্যাটরিনার মধ্যে। তাই ছবিতে অভিনয় করা নিয়ে শুরুতে প্রস্তুত ছিলেন না অভিনেত্রী।
ক্যাটরিনা ফাঁস করেছেন, ওই ছবিতে সলমনকে রাখতে চেয়েছিলেন কবীর খান। কিন্তু তা সম্ভব হয়নি। কবীরের সঙ্গে দেখা করার পর ক্যাটরিনাকে সলমন প্রতিশ্রুতি দেন এটি একটি দুর্দান্ত সিনেমা হবে এবং কবীরও একজন অসাধারণ পরিচালক। এরপরই ছবির জন্য রাজি হন অভিনেত্রী। সেটে প্রবেশ করেই ক্যাটরিনার মনে হয়েছিল, প্রযোজনাও দারুণ। ছবির শ্যুটিং শিডিউড শেষের পরই সমস্ত ভুল ভেঙে যায় ক্যাটরিনার। পুরো যাত্রাটা সবচেয়ে অবিশ্বাস্য অভিজ্ঞতা বলে অভিহিত করেছেন নায়িকা।
অভিনেত্রীর কথায়, ‘শেষ দিন আমরা কাঁদছিলাম; আমরা কেউ যেতে চাইনি। আমার জীবনের সবচেয়ে কাছের বন্ধুরা এই ছবিটি তৈরি করেছে। কবীরের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা আমার জন্য দৃষ্টিভঙ্গি বদলে যায়। ও আমাকে আমার কণ্ঠস্বর খুঁজে পাওয়ার আত্মবিশ্বাস দিয়েছেন’।
কাজের ফ্রন্টে, প্রিয়াঙ্কা চোপড়া এবং আলিয়া ভাটের সঙ্গে 'জি লে জারা'-তে দেখা যাবে ক্যাটরিনাকে।