চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী উত্তম কুমারকে কোন নজরে দেখতেন সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়?
১৯ জানুয়ারি সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়ের জন্মবার্ষিকী। ৮৯ তম জন্মবার্ষিকীতে অভিনেতা না থেকেও ভক্তদের মনে থেকে গিয়েছেন তাঁর কাজের মাধ্যমে। টলিউডের উত্তম যুগেও তাঁর স্থান ছিল উজ্জ্বল, আলাদা, স্ব-আলোয় আলোকিত ছিলেন তিনি। থিয়েটার থেকে পর্দা সর্বত্র দাপিয়ে বেড়িয়েছেন তিনি। কখনও ফেলুদা কখনও অপু হয়ে ধরা দিয়েছেন পর্দায়। অবিস্মরণীয় হয়ে থেকেছেন তাঁর করে যাওয়া এক চরিত্রগুলোর মাধ্যমে। তবুও আজও কোথাও গিয়ে উত্তম সৌমিত্রর তুলনা উঠেই আসে। নিজে এই গোটা বিষয়টাকে কীভাবে দেখতেন অভিনেতা?
সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায় নিজেই উত্তম কুমারের বিষয়ে তাঁর কী মত, কেমন ছিল তাঁদের সম্পর্ক সেসব কথা অগ্রপথিকেরা বইটিতে লিখে রেখে গিয়েছেন। সেখানেই তিনি তাঁকে এবং উত্তম কুমারকে নিয়ে যে চিরকাল 'সেরা কে'র লড়াই দেখা গিয়েছিল সেটা নিয়ে লিখে গিয়েছেন, 'আমার মধ্যে কখনই কম্পিটিশন কাজ করেনি এমনটা বলব না। তবে এই সমাজ এই প্রতিযোগিতা যেভাবে দেখত, সেটা ছিল না। উত্তম দা আমার দশ বছর আগে এই ইন্ডাস্ট্রিতে এসেছিল। ও নিজেকে নিয়ে নিজের মধ্যে খুব ভালো করে কাল্টিভেট করতে পারত। সেটা আমার মধ্যে কম ছিল।' একই সঙ্গে জানিয়েছেন তিনি নিজেও উত্তম কুমারের অভিনয় 'এনজয়' করতেন।
২০২০ সালের ১৫ নভেম্বর না ফেরার দেশে চলে যান সৌমিত্র চট্টোপাধ্যায়। তবে তিনি রেখে গিয়েছেন একাধিক কালজয়ী ছবি এবং চরিত্র। তাঁর মৃত্যুর পর মুক্তি পেয়েছিল দুটি ছবি, অভিযান এবং বেলা শুরু।