London Mayor Election: সুনাকের শহর লন্ডনের মেয়র পদের ভোটে লড়বেন দুই ভারতীয় বংশোদ্ভূত শিল্পদ্যোগী

লন্ডনের মেয়র নির্বাচনে যাঁরা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন তাঁদের জন্য আনুষ্ঠানিক মনোনয়ন মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত হবে।

তরুণ গুলাটি। (X/ @TarunGhulati)

আগামী ২ মে লন্ডনের মেয়র নির্বাচন হওয়ার কথা রয়েছে । বর্তমানে সেখানে মেয়র পদে রয়েছেন সাদিক খান। তাঁকে ভোট যুদ্ধে চ্যালেঞ্জ করে প্রার্থীপদে অনেকেই মনোনয়ন পেশ করেছেন। এই ভোটে লড়ছেন দুই ভারতীয় বংশোদ্ভূত শিল্প-উদ্যোক্তা। উল্লেখ্য, বর্তমানে ব্রিটিনের প্রধানমন্ত্রী পদে রয়েছেন ঋষি সুনাক। এই প্রথম ব্রিটেনে কোনও ভারতীয় বংশোদ্ভূত কেউ সেখানের প্রধানমন্ত্রী হয়েছেন। এরপর লন্ডনের মেয়র পদের ভোটের লড়াইতে আসছেন ২ জন ভারতীয় বংশোদ্ভূত সদস্য। জানা গিয়েছে, এই দু'জন সদস্য নির্দল প্রার্থী হিসাবে লড়ছেন।  

শিল্পদ্যোগী তরুণ গুলাটি (৬৩) গত বছরের শেষের দিকে ভারত সফরের সময় মেয়র পদে প্রচারণা শুরু করেছিলেন এবং সম্পত্তি উদ্যোক্তা শ্যাম ভাটিয়া (৬২) প্রায় এক ডজন প্রার্থী নিয়ে প্রতিযোগিতায় সর্বশেষ প্রবেশ করেছেন। গুলাতির নির্বাচনী ট্যাগলাইন 'আস্থা ও প্রবৃদ্ধি' এবং বাত্রা 'আশার দূত' হয়েছেন।

সংবাদ সংস্থা পিটিআই-কে গুলাটি বলেন, "একটা বিশ্বাস বাড়ছে যে বর্তমান ক্ষমতাসীন প্রার্থী সমর্থন হারিয়েছেন এবং অন্য একটি প্রধান দলের প্রতিদ্বন্দ্বীকে ভোটাররা খুব অনুপ্রেরণাদায়ক বলে মনে করছেন।

তিনি বলেন, 'আমি লন্ডনের পরবর্তী মেয়র হওয়ার জন্য স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে দাঁড়িয়ে আছি কারণ আমি দলীয় মতাদর্শ ও পক্ষপাতিত্ব ছাড়াই চিন্তা ও নীতির অবাধ প্রবাহকে উৎসাহিত করতে চাই। আমি জনগণের কাছ থেকে ধারণা পাচ্ছি এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণপ্রক্রিয়ায় সম্ভব হলে তাদের সম্পৃক্ত করে সেই অনুযায়ী কাজ করব।

লন্ডনকে সবার জন্য নিরাপদ করা, লন্ডনকে পুনরায় এগিয়ে নিয়ে যাওয়া, লন্ডনবাসীদের জন্য সমতল করা, লন্ডনের কমিউনিটিকে শক্তিশালী করা এবং লন্ডনকে চ্যাম্পিয়ন করা এই শহরের শীর্ষ অগ্রাধিকারের মধ্যে রয়েছে।

"লন্ডন বিশ্বের সেরা শহর এবং একটি গর্বিত বৈশ্বিক শহর। লন্ডনের মেয়র হিসেবে আমি আমার পছন্দের বাড়ি লন্ডন যাতে শীর্ষস্থানীয় বৈশ্বিক শহর হিসেবে তার স্থান ধরে রাখতে পারে এবং লন্ডনের সব নাগরিক যাতে নিরাপদ, সুরক্ষিত ও উন্নয়নের সুযোগ পেয়ে ক্ষমতায়িত হয় তা নিশ্চিত করার জন্য যা যা করা দরকার তা করতে বদ্ধপরিকর।

ভারতে মেয়র পদে নির্বাচনী প্রচারণা শুরুর সিদ্ধান্ত সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন, 'ভারত আমার জন্মভূমি, যেখানে আমি জন্মেছি এবং লন্ডন আমার করমভূমি, যেখানে আমি আমার কাজ করি। প্রবীণ, বাবা-মা, পরিবার এবং শুভাকাঙ্ক্ষীদের আশীর্বাদ পাওয়া আমার জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল। সেই কারণেই আমি ভারতে লন্ডনের মেয়রের জন্য আমার প্রচারণা শুরু এবং শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।

ভারত সরকারের একজন প্রাক্তন সচিব ের বাবার সাথে, গুলাটি এই দৌড়ে অন্যান্য ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রার্থীর সাথে মিল রয়েছে, যার বাবাও ভারত সরকারে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।

তিনি বলেন, 'শহরের বর্তমান অবস্থা নিয়ে আমি গভীরভাবে উদ্বিগ্ন। একটি বিলুপ্ত নীতি ব্যবস্থার দ্বারা বাসিন্দাদের সুবিধা নেওয়া এবং নির্যাতিত হতে দেখে আমি দুঃখিত। যুক্তরাজ্যে জন্মগ্রহণকারী বাত্রা বলেন, 'আমি আমার শক্তি ও আবেগ এই কাজে নিয়োজিত করতে পুরোপুরি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

সাশ্রয়ী মূল্যের সম্পত্তির মালিকানা এবং সাশ্রয়ী ব্যবসায়িক পছন্দের দিকে পরিচালিত একটি 'প্রাইভেট বেস্পোক আর্থিক ব্যবসায়ের' প্রতিষ্ঠাতা হিসাবে, ব্রিটিশ ভারতীয় সম্পত্তি ব্যবসায়ী মনে করেন যে যুক্তরাজ্যের রাজধানী পরিচালনার দায়িত্ব নেওয়ার জন্য বাধাগুলি অতিক্রম করার জন্য তার সঠিক প্রমাণপত্র রয়েছে।

"আমি বুঝতে পারি যে সামনের পথটি চ্যালেঞ্জিং হবে, দিন এবং রাত অপ্রতিরোধ্য বাধায় ভরা থাকবে। আমাদের শহরকে তার সঠিক জায়গায় পুনরুদ্ধার করতে এবং পুনরুদ্ধার করতে আমাদের অবশ্যই এই সমস্যাগুলি কাটিয়ে উঠতে হবে, "তিনি বলেছিলেন।

লন্ডনের মেয়র নির্বাচনে যারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন তাদের জন্য আনুষ্ঠানিক মনোনয়ন মার্চ মাসে অনুষ্ঠিত হয়, এই মুহুর্তে তাদের স্বাক্ষর এবং জমার মাধ্যমে তাদের প্রয়োজনীয় সমর্থন ের ভিত্তি উপস্থাপন করতে হবে। নির্বাচনের এক মাস আগে ২ এপ্রিল প্রার্থীদের চূড়ান্ত তালিকা ঘোষণা করা হবে।

এই দুই ব্রিটিশ ভারতীয় ছাড়াও যারা লেবার পার্টির সাদিক খানকে তৃতীয় বারের মতো চার বছরের জন্য এই পদে বিজয়ী হতে চ্যালেঞ্জ জানানোর ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন তাদের মধ্যে রয়েছেন: সুসান হল (কনজারভেটিভ পার্টি); রব ব্ল্যাকি (লিবারেল ডেমোক্র্যাটস); হাওয়ার্ড কক্স (রিফর্ম ইউকে); জো গারবেট (গ্রিন পার্টি); নাটালি ক্যাম্পবেল (স্বতন্ত্র); অ্যামি গ্যালাঘার (স্বতন্ত্র); রায়হান হক (স্বতন্ত্র); এবং আন্দ্রেস মিচলি (স্বাধীন)।