প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর বিরুদ্ধে অজয় রাইকে প্রার্থী করল কংগ্রেস। যিনি আগের দু'বারও বারাণসী লোকসভা কেন্দ্র থেকে মোদীর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়েছিলেন। আর দু'বারই হেরেছিলেন। তারপরও তাঁকেই ‘সবথেকে কঠিন’ লোকসভা আসন থেকে দাঁড় করানোর কথা ঘোষণা করল কংগ্রেস। কে এই অজয়?
1/5 অজয়ের রাজনৈতিক জীবন শুরু হয়েছিল ডানপন্থী ছাত্র সংগঠন এবিভিপির হাত ধরে। এমনকী বিজেপির টিকিটে বিধানসভা ভোটেও জিতেছিলেন। ১৯৯৬ সাল থেকে ২০০৭ সাল পর্যন্ত বিজেপির টিকিটে কালাসলা লোকসভা কেন্দ্র থেকে জিতেছিলেন। কিন্তু লোকসভা ভোটের টিকিট না পেয়ে বিজেপি ছেড়ে দিয়েছিলেন অজয়। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে পিটিআই)
2/5 বিজেপি ছাড়ার পরে সমাজবাদী পার্টিতে যোগ দিয়েছিলেন অজয়। ২০১২ সালে কংগ্রেসে যোগ দেবে। পিন্দ্রা বিধানসভা আসন থেকে কংগ্রেসের টিকিটে জিতেছিলেন। কিন্তু ২০১৭ সালে ওই আসন থেকেই হেরে গিয়েছিলেন। তারইমধ্যে ২০১৪ সালে বারাণসী লোকসভা কেন্দ্রে দাঁড়িয়েছিলেন। সেখানে বিশেষ সুবিধা করতে পারেননি। ২০১৯ সালেও মোদীর বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে হেরে গিয়েছিলেন অজয়। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে মুস্তাক আলি/হিন্দুস্তান টাইমস)
3/5 ২০১৪ সালে বারাণসী থেকে প্রায় ৫.৮ লাখ ভোট পেয়েছিলেন মোদী। দ্বিতীয় হয়েছিলেন আম আদমি পার্টির (আপ) অরবিন্দ কেজরিওয়াল। তৃতীয় স্থানে শেষ করেছিলেন অজয়। মাত্র ৭৫,০০০-র আশপাশে ভোট পেয়েছিলেন। অর্থাৎ অজয়ের প্রায় সাতগুণ ভোট পেয়েছিলেন মোদী। যিনি দুটি আসন থেকে লড়াই করেছিলেন। পরবর্তীতে বারাণসী আসনই ধরে রেখেছিলেন। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে এএনআই)
4/5 ২০১৯ সালেও অজয়ের ভাগ্য পালটায়নি। গতবারের লোকসভা ভোটে বারাণসী থেকে ৬৭৪,৬৬৪ ভোট পেয়েছিলেন প্রধানমন্ত্রী মোদী। হারিয়েছিলেন নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী শালিনী যাদবকে। তিনি পেয়েছিলেন মাত্র ১৯৫,১৫৯। তৃতীয় স্থানে ছিলেন অজয়। তাঁর প্রাপ্ত ভোট ছিল ১৫২,৫৪৮। সার্বিকভাবে যতগুলি ভোট পড়েছিল, তার মধ্যে মোদীর প্রাপ্ত ভোটের হার ছিল ৬৩.৬২ শতাংশ। অজয় ১৪ শতাংশের মতো ভোট পেয়েছিলেন। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে এএনআই)
5/5 ২০২৩ সালের অগস্টে অজয়কে উত্তরপ্রদেশের কংগ্রেস সভাপতি হিসেবে নিযুক্ত করা হয়। আর সেই সিদ্ধান্তের কয়েক মাস পরেই মোদীর বিরুদ্ধে ফের তাঁকে প্রার্থী করলেন রাহুল গান্ধীরা। কংগ্রেস নেতাদের একাংশের দাবি, তিনিই হারাবেন মোদীকে। রাহুল যে সাধারণ মানুষের ‘শক্তি’-র কথা বলেন, সেটার প্রমাণ দেবেন প্রদেশ কংগ্রেস সভাপতি অজয়। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে পিটিআই ও রাজ কে রাজ/হিন্দুস্তান টাইমস)