ডুরান্ড কাপের ফাইনালে চোট পেয়েছিলেন ইস্টবেঙ্গলের সেন্টার ব্যাক জর্ডন এলসে। অবশেষে তাঁর পরিবর্ত খুঁজে পেল ইস্টবেঙ্গল। ফ্রি এজেন্ট হওয়ায় জর্ডনের লম্বা ডিফেন্ডারকে দলে নিল লাল-হলুদ বাহিনী। তবে তিনি কবে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন, তা স্পষ্টভাবে জানানো হয়নি।
1/5 জর্ডন এলসের পরিবর্ত হিসেবে জর্ডনের হিজাহি মাহেরকে দলে নিল ইস্টবেঙ্গল। ২৬ বছরের সেন্ট্রাল ডিফেন্ডার জর্ডনের জাতীয় দলের সদস্যও বটে। তবে এখনও জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক হয়নি। তিনটি ম্যাচে বেঞ্চে ছিলেন মাহের। যিনি লেফট ব্যাকেও খেলতে পারেন। (ছবি সৌজন্যে ইস্টবেঙ্গল)
2/5 বৃহস্পতিবার বেশ অভিনব কায়দায় মাহেরকে দলে নেওয়ার কথা ঘোষণা করেছে ইস্টবেঙ্গল। শাহরুখ খানের ব্লকবাস্টার সিনেমা ‘জওয়ান’-র সংলাগ ব্যবহার করে একাধিক ছবির মাধ্যমে সেই ঘোষণা করা হয়েছে। একটি ছবিতে দেখা গিয়েছে যে ইস্টবেঙ্গল কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত বলছেন, ‘গুড টু গো হিজাহি।’ তাতে মাহের বলছেন, ‘রেডি চিফ।’ (ছবি সৌজন্যে ইস্টবেঙ্গল)
3/5 মাহেরকে দ্রুত দলে নেওয়ার জন্য ইমামিকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন ইস্টবেঙ্গলের কোচ কুয়াদ্রাত। তিনি জানিয়েছেন, ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে তাঁকে জর্ডনে যাওয়ার ব্যবস্থা করে দেওয়া হয়েছিল। সেইসঙ্গে তিনি বলেন, ‘এলসে চোট পাওয়ার ফলে যে সমস্যা তৈরি হয়েছিল, তা সমাধানের জন্য একজন তরুণ ফুটবলারকে পাওয়ায় ভালো লাগছে। যে দলে নিজের জায়গা পেতে লড়াই করতে তৈরি আছে। ভারতীয় ফুটবলে নিজের ছাপ ফেলতে মরিয়া ও।’ (ফাইল ছবি, সৌজন্যে ইস্টবেঙ্গল)
4/5 ইস্টবেঙ্গলে যোগ দেওয়ার পর মাহের বলেছেন, ‘এই ঐতিহাসিক ক্লাবে যোগ দিতে পেরে আমি অত্যন্ত খুশি। ইন্ডিয়ান সুপার লিগে খেলতে পারব বলেও আমি অত্যন্ত খুশি। এখানে খেলার সুযোগ করে দেওয়ার জন্য কোচ এবং ক্লাবকে ধন্যবাদ। সম্প্রতি এই লিগ যে ব্যাপক জনপ্রিয় হয়েছে, সেটা সবাই দেখতে পাচ্ছেন। সমর্থকদের সামনে আসতে মুখিয়ে আছি। আর আইকনিক কলকাতা ডার্বিতে খেলতে মুখিয়ে আছি।’ (ছবি সৌজন্যে ইস্টবেঙ্গল)
5/5 ২৬ বছরের মাহের জর্ডন প্রিমিয়র লিগের দল আল-হুসেনের হয়ে খেলেছেন। লোনে ইরাক প্রিমিয়র লিগের জাখোর হয়ে খেলেছেন মাহের। গত বছর ২৯টি ম্যাচে খেলেছিলেন। করেছিলেন পাঁচটি গোল। দু'বার জর্ডন এফএ কাপ এবং একবার জর্ডন সুপার কাপ জিতেছেন। ২০২১ মরশুমে সবথেকে বেশিক্ষণ খেলার রেকর্ডও আছে তাঁর দখলে। (ছবিটি প্রতীকী, সৌজন্যে পিটিআই)