এবার কি ভারতীয় দলের দায়িত্ব ছাড়বেন ইগর স্টিমাচ? (ছবি-এএফপি)
ইগর স্টিমাচ বৃহস্পতিবার বলেছিলেন যে একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে তিনি তাঁর ভারতীয় দল বাছাই করার জন্য একজন জ্যোতিষীর সঙ্গে পরামর্শ করেছেন। এই খবরের নিন্দা করে স্টিমাচ জানিয়েছেন এটা তাঁর জন্য ‘একটি অসম্মানজনক’ এবং তিনি আগামী ৪৮ ঘন্টার মধ্যে কোচ হিসাবে থাকবেন কিনা সেটা সিদ্ধান্ত নেবেন। আসলে সৌদি আরবের কাছে শেষ ১৬-র ম্যাচ হেরে ভারত এশিয়ান গেমস থেকে ছিটকে যায়। এর পরে প্রাক্তন ক্রোয়েশিয়া, ওয়েস্ট হ্যাম এবং ডার্বি কাউন্টি ডিফেন্ডার দলের পারফরমেন্স ও নানা বিষয়ে কথা বলেছিলেন। এই মাসের শুরুর দিকে একটি স্থানীয় সংবাদ প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল যে ৫৬ বছর বয়সি কোচ নিয়মিত তার খেলোয়াড়দের স্টার চার্টের ভিত্তিতে দল নির্বাচনের বিষয়ে একজন জ্যোতিষীর কাছ থেকে পরামর্শ চান।
সৌদি আরবের বিরুদ্ধে ভারতের ০-২ ব্যবধানে পরাজয়ের পর হ্যাংঝুতে স্টিমাচ বলেন, ‘আমি আমার কাজের উপর নির্ভর করি, আমি আমার জ্ঞানের উপর বিশ্বাস করি এবং আমি আমার খেলোয়াড়দের প্রশিক্ষণ পিচে যা দেখি তার উপর নির্ভর করি। আমি এগুলি বিস্তারিতভাবে ব্যাখ্যা করব কারণ স্পষ্টতই, সাম্প্রতিক সময়ে, ভারতে কিছু লোক মিথ্যা অভিযোগের সঙ্গে আমার সমস্ত কাজকে ছোট করছেন। যা আমি করেছি এবং নিখুঁতভাবে সম্পাদন করেছি, তারা সেগুলো কে নষ্ট করার চেষ্টা করছে।’
১৯৯৮ বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান অর্জনকারী ক্রোয়েশিয়া দলের অংশ স্টিমাচের এই কথা ভারতীয় ফুটবলে বিতর্কের ঝড় তুলেছে। স্টিম্যাক, যিনি ২০১৯ সাল থেকে দায়িত্বে ছিলেন এবং ভারতকে পরের বছরের এশিয়ান কাপের যোগ্যতা অর্জনে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন, তিনি বলেছেন, ‘এখানে আসার আগে কিছু লোক আমাদের সঙ্গে যা করার চেষ্টা করছে তা সত্যিই লজ্জাজনক।’ স্টিম্যাচ এর আগে গেমসের জন্য তার কাছে উপলব্ধ খেলোয়াড়ের অভাবের কথা বলেছিলেন। তিনি বলেছিলেন যে প্রথমবার দল ঘোষণা করার পর থেকে তিনি সাতবার তার স্কোয়াড তালিকা পরিবর্তন করতে বাধ্য হয়েছেন। কারণ ক্লাবগুলি তাদের খেলোয়াড়দের ফিফার আন্তর্জাতিক উইন্ডোর বাইরে টুর্নামেন্টের জন্য ছেড়ে দিতে বাধ্য হয়নি।
স্টিম্যাচ বলেছেন যে তিনি কোচ হিসেবে থাকবেন কি না তা ‘আগামী ৪৮ ঘন্টার মধ্যে’ সিদ্ধান্ত নেবেন। তিনি বলেন, ‘আগামী ৪৮ ঘন্টার মধ্যে ভারতীয় দলের কোচ হিসাবে নিজের সিদ্ধান্ত নেব। সঠিক মানুষদের সঙ্গে বসে আলোচনা করব। ফুটবল হাউসের কর্তারা জানে আমার কী কী দাবি। মনে রাখবেন আমি কিন্তু টাকার জন্য ভারতে কোচিং করাতে আসিনি।’ তিনি আরও বলেন, ‘আগেও বলেছি, আবার বলছি একজোট হয়ে কাজ করলে তবেই আসবে সাফল্য আসবে। এটা সবার আগে মাথায় রাখা উচিত। বিশ্বমঞ্চে ধারাবাহিকভাবে সাফল্য পেতে হলে সবাইকে এগিয়ে আসতে হবে। আমার কিছু পছন্দের ফুটবলার আছে। তাদের নিয়ে কাজ করতে চাই। ওদের ছাড়া কাজ করতে পারব না।’
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।