Babar Azam-Iftikhar Ahmed: বাবরের মতো ক্রিকেটার সারা বিশ্বে নেই, মনে করেন ইফতিকার আহমেদ

গত ডিসেম্বর মাসেই ঘরের‌ মাটিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে পর্যুদস্ত হতে হয়েছিল পাক দলকে। ৩-০ ফলে হতে হয়েছিল হোয়াইটওয়াশ। এরপরেই ঘরে বাইরে প্রবল সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল বাবর আজমকে।

নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম (ছবি-এএফপি)

শুভব্রত মুখার্জি: এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা ব্যাটার বাবর আজম। সব ফর্ম্যাটের ক্রিকেটেই ব্যাট হাতে দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন বাবর। এমনকি ওয়ানডে ক্রিকেটে আইসিসির ব্যাটারদের ক্রমতালিকায় এক নম্বরে রয়েছেন তিনি। ২৮ বছর বয়সি এই ব্যাটার সাম্প্রতিক সময়ে দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন তিনি। আর এমন আবহেই বাবর আজমকে বিশ্বের সেরা বলে মানছেন ইফতিকার আহমেদ। তাঁর মতে বাবরের মতন ক্রিকেটার সারা বিশ্বে নেই!

গত ডিসেম্বর মাসেই ঘরের‌ মাটিতে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে পর্যুদস্ত হতে হয়েছিল পাক দলকে। ৩-০ ফলে হতে হয়েছিল হোয়াইটওয়াশ। এরপরেই ঘরে বাইরে প্রবল সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল বাবর আজমকে। এরপরেই বিভিন্ন মহল থেকে অধিনায়কত্ব বদলের দাবি ওঠে। তবে এতকিছুর পরেও টিম ম্যানেজমেন্ট এবং সতীর্থদেরও সমর্থন পেয়েছেন তিনি। সামনা টিভিতে বাবর আজমকে নিয়ে এমন মন্তব্য করেছেন ইফতিকার আহমেদ।

তিনি জানিয়েছেন, 'বাবরের মতন অধিনায়ক যতটা আমি ক্রিকেটে খেলেছি, দেখেছি বা বুঝেছি তাতে মনে করি আগে বিশ্ব ক্রিকেট দেখেনি। আমি মনে করি বাবরের মতন ক্রিকেটার সারা বিশ্বে নেই। প্রথমে আপনি বাবরের খেলার লেভেলটা দেখুন। আমি তো ওই লেভেলের ক্রিকেটার নই যে আমি ওকে নিয়ে আলোচনা করব। ওকে নিয়ে আলোচনা বা সমালোচনা করতে গেলে আগে তো নিজেকে ওর মতন ক্রিকেটার বানাতে হবে। তারপর তো ওকে নিয়ে আলোচনা করা যাবে।'

কয়েকদিন আগে বাবরের সতীর্থ শাদাব খান ও বাবরের সমর্থনে জনসমক্ষে মুখ খোলেন। তিনি বলেছিলেন, 'আমি মনে করি আমরা এমন একজন হিরের (বাবর আজম) সঙ্গে সঠিক আচরণ করছি না। পাকিস্তানের আশীর্বাদ যে তারা এমন একজনকে তাদের দলে পেয়েছে। কোহিনুরের থেকেও বড় হিরে ও। দেশ হিসেবে বাবর যে যোগ্য সম্মানটা পাওয়ার যোগ্য তা আমরা এখনও দিতে পারিনি।'