IND vs ENG: ওপেনার হিসাবে ‘ক্লাস’ রাহুলে আস্থা জ্ঞাপন ভিভিএস লক্ষ্মণের

প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ওপেন করতে নেমে ৮৪ রানের দুরন্ত ইনিংস খেলেন রাহুল।

লোকেশ রাহুল। ছবি- রয়টার্স।

একাধিক ওপেনারের চোটের কারণে হঠাৎ করেই প্রথম টেস্টে টপ অর্ডারে ব্যাট করার সুযোগ পেয়ে যান লোকেশ রাহুল। ধৈর্য্য, নিয়ন্ত্রণ এবং সঠিক শট নির্বাচনের মাধ্যমে প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৮৪ রানের একটি দুরন্ত ইনিংস খেলেন রাহুল। কঠিন পরিবেশে কর্ণাটকের ব্যাটসম্যানের এই ইনিংস তাঁকে টেস্ট ক্রিকেটার হিসাবে প্রতিষ্ঠত করতে সাহায্য করবে বলেই মনে করছেন ভিভিএস লক্ষ্মণ।

ESPN Cricinfo-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে লক্ষ্মণ জানান, ‘এই ইনিংসটা টেস্ট ক্রিকেটার হিসাবে রাহুলের জন্য খুবই গুরত্বপূর্ণ ছিল। সাদা বলের ক্রিকেটে ধারাবাহিকভাবে ভাল করলেও, রাহুল টেস্ট দলে নিয়মিত সুযোগ পেত না। তবে টেস্টে সাফল্য় পেতে যে ধরনের অনুশাসন দরকার, তা ওর ইনিংসে চোখে পড়েছে। ওর শারীরিক হাবভাব দেখে সহজেই বোঝা যায়, টেস্ট ক্রিকেটার হিসাবে সফল হতে রাহুল কতটা বদ্ধপরিকর। সমালোচকদের নয়, বরং নিজেকেই এই স্তরে খেলতে যে ও যোগ্য তা প্রমাণ করার দরকার ছিল এবং টপ অর্ডার ব্যাটসম্য়ান হিসাবে ও নিজের দক্ষতা প্রদর্শন করতে সক্ষম হয়েছে।’

ভারতীয় কিংবদন্তির মতে এমন একটা দুরন্ত ইনিংসের শেষে রাহুল শতরান করলেও নিজেকে যোগ্য পুরস্কার দিত। প্রস্তুতি ম্যাচ এবং এই ইনিংসের পর নিজের ফর্ম ধরে রেখে ২৯ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান রান করতে সফল হবেন বলেই লক্ষ্মণের ভবিষ্যদ্বাণী।

‘যে টেকনিকের পরিচয় দিয়ে ও নিজের রান করেছে, তাতে ওর শতরান করা উচিত ছিল। সুযোগ পেলে ও যে কভার ড্রাইভগুলো খেলেছে, তা অনবদ্য। ইংল্যান্ডে সফল হতে গেলে যে ভারসাম্য দরকার, তা ওর মধ্যে রয়েছে। ও একজন ক্লাস ব্যাটসম্যান এবং ফর্মেও রয়েছে। আমার নিশ্চিত যে রাহুল নিজের ফর্মের লাভ তুলে সাফল্য পেতে সক্ষম হবে।’ দাবি লক্ষ্মণের।