IPL 2023: গত মরশুমের নায়ককে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে উদ্বোধনী ম্যাচে পাবে না গুজরাট, খুশি নন হার্দিকরা

দলের অন্যতম সেরা তারকাকে না পাওয়া হার্দিকদের কাছে বড় ধাক্কা সন্দেহ নেই। সেদিক থেকে মহেন্দ্র সিং ধোনিদের সুবিধা হল বলা যায়।

ডেভিড মিলার। ছবি- এএফপি।

গত মরশুমে গুজরাট টাইটানসের আইপিএল চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পিছনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নেন ডেভিড মিলার। টুর্নামেন্টের ১৬ ম্যাচে মাঠে নেমে ৬৮.৭১ গড়ে ৪৮১ রান সংগ্রহ করেন তিনি। উল্লেখযোগ্য বিষয় হল, ১৪২.৭২ স্ট্রাইক-রেটে রান সংগ্রহ করেন মিলার, যা অত্যন্ত ইতিবাচক প্রভাব ফেলে দলের পারফর্ম্যান্সে। তাছাড়া ৯টি ম্যাচে অপরাজিত থেকে মাঠ ছাড়েন মিলার। একজন ফিনিশারের ভূমিকা যথাযথ পালন করেন তিনি।

যদিও নতুন মরশুমের শুরুতেই মিলারকে দলে পাবে না গুজরাট। চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠে নামতে পারবেন না প্রোটিয়া তারকা। জাতীয় দলের হয়ে নেদারল্যান্ডস সিরিজে ব্যস্ত থাকবেন বলেই একেবারে শুরু থেকে গুজরাট শিবিরে যোগ দিতে পারবেন না ডেভিড।

আগামী ৩১ মার্চ ও ২ এপ্রিল ঘরের মাঠে নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে একজোড়া ওয়ান ডে ম্যাচ খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ম্যাচগুলিতে জাতীয় দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করবেন মিলার। অন্যদিকে গুজরাট টাইটানস ঘরের মাঠে তাদের আইপিএল অভিযান শুরু করছে ৩১ মার্চ।

ডেভিড মিলার নিজেই জানিয়েছেন শুরু থেকে আইপিএলে যোগ দিতে না পারার কথা। সেই সঙ্গে এও জানিয়েছেন যে, গুজরাট ম্যানেজমেন্ট প্রথম ম্যাচে তাকে পাবে না শুনে নিতান্ত হতাশ। মিলার নিজেও যে খুশি নন, সেটাও বোঝা যায় তাঁর কথায়। তবে নেদারল্যান্ডস সিরিজ এড়িয়ে যাওয়ার বিষয়টি যে তাঁর হাতে নেই, সেকথা জানাতে ভোলেননি প্রোটিয়া তারকা।

মিলার বলেন, ‘ওরা (গুজরাট টাইটানস) সত্যিই হতাশ। আমদাবাদে খেলা বড় বিষয়। প্রথম ম্যাচ হাতছাড়া হবে বলে আমিও নিরাশ। তবে দক্ষিণ আফ্রিকার সবুজ-হলুদ জার্সি গায়ে চাপানো সর্বদা গর্বের।’

পাকিস্তান সুপার লিগে ব্যস্ত ছিলেন মিলার। তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সিরিজের প্রথম ২টি ওয়ান ডে ম্যাচে মাঠে নামেননি। যদিও সিরিজের প্রথম ওয়ান ডে ম্যাচ ভেস্তে যায়। তৃতীয় ম্যাচে মাঠে নেমে ব্যাট হাতে বিশেষ নজর কাড়তে পারেননি প্রোটিয়া তারকা। তিনি ২টি ছক্কার সাহায্যে ১৭ বলে ১৭ রান করে আউট হন।