ICC-র শাস্তি এড়াতে শ্রীলঙ্কার ড্রেসিংরুমে গিয়ে বিতর্কে ধামাচাপা দিয়েছিলেন সৌরভ

বাইশগজে প্রতিপক্ষের সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে আম্পায়ারের রোষের মুখে পড়েন মহারাজ।

রাসেল আর্নল্ডের সঙ্গে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের তর্ক। ছবি- স্ত্রিনগ্র্যাব।

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় কতটা আগ্রাসী অধিনায়ক ছিলেন, তা আলাদা করে উল্লেখ করার প্রয়োজন হয় না। তবে কখনও কখনও আগ্রাসন মাত্রা ছাড়ানোয় সৌরভকে আইসিসির শাস্তির মুখেও পড়তে হয়। ক্যাপ্টেন্সি কেরিয়ারে বেশ কয়েকবার আম্পায়ার ও ম্যাচ রেফারির রোষের মুখে পড়তে হয়েছে সৌরভকে।

২০০২ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালের এমনই এক ঘটনার কথা নিজের আলোচনায় তুলে আনলেন প্রাক্তন শ্রীলঙ্কা দলনায়ক কুমার সাঙ্গাকারা। তিনি জানালেন, সেই ম্যাচে রাসেল আর্নল্ডের সঙ্গে তর্কে জড়িয়ে শাস্তির আশঙ্কা করেছিলেন সৌরভ। ম্যাচের শেষে শ্রীলঙ্কার ড্রেসিংরুমে গিয়ে সৌরভ নিশ্চিত করেন, যাতে বিতর্কের রেশ বেশিদূর না গড়ায়।

সাঙ্গা বলেন, ‘একটা ওয়ান ডে ম্যাচের বিশেষ ঘটনার কথা আমার মনে আছে, যখন রাসেল আর্নল্ডের সঙ্গে তর্কে জড়িয়েছিল সৌরভ। আমার মনে হয় দাদা ফাইনাল ওয়ার্নিংয়ে ছিল। আম্পায়াররা রিপোর্টও করেছিল ওর নামে। ম্যাচের শেষে দাদা আমাদের ড্রেসিংরুমে আসে এবং কথা বলে আমাদের সঙ্গে। জানায়, মাঠের তর্কের ঘটনা বেশিদূর গড়ালে ও নির্বাসিত হতে পারে। আমরা ওকে আশ্বস্ত করেছিলাম যে, এটা নিয়ে অযথা জলঘোলা করব না, যাতে ওকে শাস্তি পেতে হয়।’

ম্যাচে আর্নল্ড একাধিকবার পিচের উপর দিয়ে দৌড়চ্ছিলেন। আম্পায়ারের দৃষ্টি আকর্ষণ করার বদলে সৌরভ নিজেই আর্নল্ডকে সতর্ক করেন। ফলে বচসা বাধে দু'জনের মধ্যে। শেষে আম্পায়ার গিয়ে ঝামেলা মিটিয়ে দেন। ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেস্তে যাওয়ায় যুগ্মভাবে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয় ভারত ও শ্রীলঙ্কাকে।