বাউন্সারের সংখ্যা 'আনলিমিটেড' করার পক্ষে আইসিসিকে সওয়াল শোয়েবের

যখন ২২ গজে খেলতেন জোরালো গতি, একের পর এক বাউন্সারে ব্যাটারদের জীবন ওষ্ঠাগত করে তুলতেন শোয়েব।

শোয়েব আখতার। ফাইল ছবি

শুভব্রত মুখার্জি: রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস এই নামেই বিশ্বজোড়া খ্যাতি অর্জন করেছেন বিশ্বের কন্যতম দ্রুততম পেসার শোয়েব আখতার। যখন ২২ গজে খেলতেন জোরালো গতি, একের পর এক বাউন্সারে ব্যাটারদের জীবন ওষ্ঠাগত করে তুলতেন শোয়েব। পরবর্তীতে ক্রিকেট খেলাটায় একাধিক পরিবর্তন এসেছে। খেলাটা অনেক ক্ষেত্রেই ব্যাটার নির্ভর হয়েছে। কমেছে পিচের গতি, টি-২০ আসার ফলে জনপ্রিয়তা হারিয়েছে টেস্ট ও। তবে টেস্টকে বাঁচাতে নানা উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে আইসিসির তরফে। দিন রাতের টেস্ট তার অন্যতম। আইসিসিকে এবার টেস্টে 'আনলিমিটেড' বাউন্সার করতে দেওয়ার আর্জি জানিয়ে জোরালো সওয়াল করলেন শোয়েব।

রাওয়ালপিন্ডি এবং করাচি এই দুই ভেন্যুতে পাকিস্তান বনাম অস্ট্রেলিয়া টেস্ট ড্র হওয়ার পরেই এই দাবি জানিয়েছেন শোয়েব। তিনি মনে করেন বর্তমান দিনের ক্রিকেটাররা অনেক বেশি 'নরম'। তিনি যখন খেলতেন তখনকার ব্যাটাররা এতটা নরম ছিলেন না। শোয়েব বলেন 'এখনকার ব্যাটাররা খুব নরম স্বভাবের। আগেল মতো আক্রমণাত্মক মনোভাব একদম নেই। আমি পুরনো দিনেই বিশ্বাস করি। অনেকটা ইয়ান চ্যাপেলের মতো। আমি আনলিমিটেড বাউন্সার চাই। কেন হবে না? আমি চাই মাঠে ব্যাটাররাও কিছুটা তাদের চরিত্র দেখাক।'

তিনি আরও যোগ করেন 'আমি বিশ্বাস করি এখনকার বোলারদের মধ্যেও নিশ্চয় কেউ আছে যে আমার দ্রুতগতির বলের রেকর্ড ভাঙতে পারে। এটা যেই করুক না কেন প্রথম ব্যক্তি হিসেবে আমি তাকে আলিঙ্গন করে শুভেচ্ছা জানাব। 'উল্লেখ্য ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে নিক নাইটকে করা শোয়েবের ১৬১.৩ কিমি/প্রতি ঘণ্টার বলটিকে এখনও দ্রুতগতির বল হিসেবেই গন্য করা হয় ক্রিকেটের ইতিহাসে।