রুটের এক নম্বর জায়গাটা ছিনিয়ে নেবেন এই তারকা! অর্থ দিয়ে বাজি ধরতেও তৈরি জয়বর্ধনে

২০২১ সালে আইসিসি বর্ষসেরা টেস্ট খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন তিনি। কিন্তু এখন শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক মাহেলা জয়বর্ধনে সেই ব্যাটসম্যানের নাম বলেছেন, যিনি রুটকে পিছনে ফেলে আগামী সময়ে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রথম স্থান অধিকার করতে পারেন।

ইংল্যান্ড টেস্ট দলের প্রাক্তন অধিনায়ক জো রুট বর্তমানে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। তাঁর ব্যাট থেকে এই বছর ক্রিকেটের দীর্ঘতম ফর্ম্যাটে ৯২৭ রান এসেছিল। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের বর্তমান সংস্করণে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে উঠেছে তিনি। এই কারণেই রুট বর্তমানে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রথম স্থানে রয়েছেন। ২০২১ সালে আইসিসি বর্ষসেরা টেস্ট খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন তিনি। কিন্তু এখন শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন অধিনায়ক মাহেলা জয়বর্ধনে সেই ব্যাটসম্যানের নাম বলেছেন, যিনি রুটকে পিছনে ফেলে আগামী সময়ে টেস্ট র‌্যাঙ্কিংয়ে প্রথম স্থান অধিকার করতে পারেন।

‘আইসিসি রিভিউ’-এর শোতে মাহেলা জয়বর্ধনে বললেন,‘এটা কঠিন! আমি বলব বাবর আজমের একটা সুযোগ আছে। তিনি ধারাবাহিকভাবে তিনটি ফর্ম্যাটেই ভালো করছেন এবং এটি তাঁর র‌্যাঙ্কিংয়ে দেখায়। সে স্বাভাবিকভাবেই প্রতিভাবান খেলোয়াড়,সব কন্ডিশনেই খেলে,খেলার সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার ক্ষমতাও তার আছে। এটা নির্ভর করে ক্রিকেট ম্যাচের সংখ্যা, কে কখন খেলছে,কতটা খেলছে তার উপর।কিন্তু বাবর সেই ব্যক্তি যিনি রুটকে টপকাতে পারেন।’

বিশ্ব ক্রিকেটে বাবর আজমই একমাত্র খেলোয়াড় যিনি তিন ফর্ম্যাটের জন্যই আইসিসি র‌্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ তিনে রয়েছেন। বাবর টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডেতে এক নম্বরে,টেস্টে তিনি জো রুট এবং লাবুসচেনের পিছনে তিন নম্বরে রয়েছেন। জয়বর্ধনে বলেন,‘টি-টোয়েন্টি এবং ওয়ানডেতে টিকে থাকা কঠিন, কারণ অনেক ভালো খেলোয়াড় আছে যারা ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলেন। তিনি এটি দীর্ঘ সময়ের জন্য করতে পারেন কারণ পাকিস্তান সেটআপে তার চারপাশে খেলার জন্য অনেক ব্যাটসম্যান রয়েছে,যা তাকে তার খেলা খেলতে দেয়। তাকে এটিতে লেগে থাকতে হবে এবং একই সঙ্গে নিজেকে অপ্রতিরোধ্য করতে হবে।’

মাহেলা জয়বর্ধনে আরও বলেছেন,‘সে শ্রীলঙ্কায় সত্যিই ভালো ব্যাটিং করেছে। আমার মনে হয় প্রভাত (জয়সুর্য) তাঁকে কঠিন লড়াই দিয়েছে। চার ইনিংসের মধ্যে তিনবার তাঁকে আউট করেছেন প্রভাত। এটা দেখার জন্য একটি মহান যুদ্ধ ছিল। বাবর প্রথম টেস্ট ম্যাচে সত্যিই দারুণ সেঞ্চুরি করেছিলেন। তিনি সর্বদা নিজেকে আরও ভালো হওয়ার জন্য চাপ দিচ্ছেন। তার সাম্প্রতিক কিছু সাক্ষাৎকারে দেখা গেছে যে টেবিলে এক নম্বর হওয়াও তাঁর লক্ষ্য। সেখানে যাওয়ার জন্য নিজেকে চ্যালেঞ্জ করতে ক্ষতি নেই। অধিনায়ক হয়েও তিনি দায়িত্ব নিয়েছেন এবং পারফর্ম করেছেন,যা দেখতে ভালো লাগছে। এটি একটি সহজ কাজ নয়। তিন ফর্ম্যাটেই শীর্ষে থাকার জন্য আমি অন্তত কিছু সময়ের জন্য তার উপর আমার টাকার বাজি ধরব কিন্তু কিছু ভালো মানের খেলোয়াড় আছে যারা তাঁর সঙ্গে লড়াই চালিয়ে যাবে।’