অ্যান্টিগায় পেয়েছিলেন ভিভের প্রশংসা! অফ ফর্ম কাটাতেই কি অতীতকে ঘাঁটছেন কোহলি?

ওয়েস্ট ইন্ডিজে টেস্ট ক্রিকেট খেলার সুন্দর স্মৃতি রয়েছে বিরাট কোহলির। অভিষেক টেস্ট ম্যাচ এবং টেস্টে প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি দু'টোই ওয়েস্ট ইন্ডিজে করেছেন কোহলি। বুধবার থেকে শুরু হতে চলা সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে, কোহলি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের কিছু সুখ স্মৃতিচারণ করে নস্ট্যালজিক হয়ে পড়েন।

ভিভ রিচার্ডস এবং বিরাট কোহলি।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ দিয়ে ফের ভারত এক মাস পর ২২ গজে ফিরছে। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারের পর এক মাস ছুটি ছিল ভারতের। এখন উইন্ডিজের বিরুদ্ধে শুধু টেস্ট সিরিজ নয়, ওডিআই এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজও খেলবে টিম ইন্ডিয়া।

এবার অস্ট্রেলিয়ার কাছে ডব্লিউটিসি ফাইনালে হারের পর ভারত চাইবে, তাদের পরবর্তী বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে ফের ফাইনালে উঠতে। এবং সেটা জিততে। আর সেই সফর শুরু হচ্ছে ক্যারিবিয়ানদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ দিয়ে। তাই শুরুটা টিম ইন্ডিয়া ইতিবাচক করতে চায়। এদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজও ওয়ানডে বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব থেকে ছিটকে যাওয়ার পর বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রে ঘরের মাঠে প্রথম সিরিজ জিততে ক্ষুধার্ত থাকবে।

ওয়েস্ট ইন্ডিজে টেস্ট ক্রিকেট খেলার সুন্দর স্মৃতি রয়েছে বিরাট কোহলির। অভিষেক টেস্ট ম্যাচ এবং টেস্টে প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি উভয়ই ওয়েস্ট ইন্ডিজে করেছেন কোহলি। বুধবার থেকে শুরু হতে চলা সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচের আগে, কোহলি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের কিছু সুখ স্মৃতিচারণ করে নস্ট্যালজিক হয়ে পড়েছেন। বিশেষ করে সেই মুহুর্তগুলির স্মৃতিতে তিনি ডুব দিয়েছেন, যেখানে তিনি সর্বকালের অন্যতম কিংবদন্তি ক্রিকেটারদের একজন স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডসের সঙ্গ পেয়েছিলেন।

কোহলি এবং রিচার্ডসের মধ্যে কয়েক বছর ধরেই ঘনিষ্ঠ একটি সম্পর্ক রয়েছে। এবং অসম বয়সী হলেও তাঁদের মধ্যে বন্ধুত্ব গড়ে উঠেছে। তাঁরা দু'জনেই সর্বকালের সেরা দুই ব্যাটার হিসেবে বিবেচিত হন। ২০১৬ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের প্রথম ম্যাচে অ্যান্টিগার স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস স্টেডিয়ামে কোহলি তাঁর ডাবল সেঞ্চুরি করেন। কোহলির জন্য ম্যাচটি কেবল তাঁর ঐতিহাসিক কৃতিত্বের জন্যই নয়, ভবিষ্যতের জন্যও স্মরণীয় হয়ে রয়েছে।

স্টার স্পোর্টসের ফলো দ্য ব্লুজ শো-তে কথা বলার সময় কোহলি বলেন, ‘আমার প্রিয় স্মৃতি স্পষ্টতই অ্যান্টিগায়। আমি অ্যান্টিগায় টেস্ট ক্রিকেটে আমার প্রথম ডাবল সেঞ্চুরি করেছিলাম। স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডসের সামনে। এটি আমার জন্য একটি বিশেষ মুহূর্ত ছিল এবং তার পরে তিনি সন্ধ্যায় আমার সঙ্গে দেখা করেছিলেন এবং অভিনন্দন জানিয়েছিলেন। এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না।’

কোহলির টেস্ট যাত্রা শুরু হয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজেই। ২০১১ সিরিজে জামাইকার সাবিনা পার্কে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল কোহলির। স্বভাবতই তিনি এই সফরেও কিছু কৃতিত্ব গড়তে চান। এবং ২০২৩-২৪ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের শুরুতেই ভারতকে একটি ভালো জায়গায় নিয়ে যেতে চান।