শীঘ্রই আরও এক নতুন রুটে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস পেতে চলেছে পশ্চিমবঙ্গ। সূত্রের খবর, যে বন্দে ভারত চালু হতে চলেছে, তা হাওড়া থেকে বারাণসী রুটে ছুটবে। সূত্রের খবর, আরও একাধির রুটে হাওড়া থেকে বন্দে ভারত চালু করার বিষয়ে পরিকল্পনা রয়েছে রেল কর্তৃপক্ষের। এদিকে নয়া বন্দে ভারত চালুর ফলে লাভবান হতে চলেছেন পর্যটক এবং ব্যবসায়ীরা।
1/5 উল্লেখ্য, বিগত কয়েক বছর ধরেই হাওড়া-নয়াদিল্লি রুটে ট্রেনের গতি ঘণ্টায় ১৬০ কিলোমিটারে নিয়ে যাওয়ার জন্য পরিকাঠামো উন্নয়নের কাজ করছে রেল কর্তৃপক্ষ। ওই কাজ সম্পূর্ণ হলে বারাণসী ও হাওড়ার মধ্যে ঘণ্টায় সর্বাধিক ১৫০ কিলোমিটার বা তার চেয়েও বেশি গতিতে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস ছুটতে পারবে বলে জানানো হচ্ছে রেল সূত্রে।
2/5 আপাতত পশ্চিমবঙ্গে একটি বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চলে। হাওড়া থেকে নিউ জলপাইগুড়ির মধ্যে সেই ট্রেন চলাচল করে। সপ্তাহে ছ'দিন (বুধবার বাদে) ভোর ৫ টা ৫৫ মিনিটে হাওড়া থেকে ছাড়ে। নিউ জলপাইগুড়িতে পৌঁছায় দুপুর ১ টা ২৫ মিনিটে। আবার ফিরতি পথে দুপুর ৩ টে ৫ মিনিটে নিউ জলপাইগুড়ি থেকে ছাড়ে বন্দে ভারত এক্সপ্রেস। যা হাওড়ায় পৌঁছায় রাত ১০ টা ৩৫ মিনিটে। অর্থাৎ সাত ঘণ্টা ৩০ মিনিট লাগে। তবে হাওড়া থেকে বারাণসী রুটে গন্তব্যে পৌঁছতে আরও কম সময় লাগবে বলে জানা গিয়েছে। এদিকে
3/5 জানা গিয়েছে, হাওড়া ও বারাণসীর মধ্যকার ৭৫০ কিমি পথ পাড়ি দিতে বন্দে ভারতের সময় লাগবে মাত্র ৬ ঘণ্টা। প্রসঙ্গত, পরিকাঠামো নিয়ে প্রশ্নের মধ্যেই বাংলায় চালু হয় হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ি রুটের বন্দে ভারত। তবে হাওড়া-বারাণসী রুটে বন্দে ভারত চালু হলে পর্যাপ্ত পরিকাঠামো থাকবে বলে জানা যাচ্ছে। বারাণসী থেকে মোগলসরাই, ধানবাদ হয়ে হাওড়া পর্যন্ত চলবে এই রুটের বন্দে ভারত। এদিকে রেলের আশা, হাওড়া-নিউ জলপাইগুড়ির মধ্যে রেলট্র্যাক সংস্কারের পর সেই সময়টা আরও কমিয়ে আনা যাবে।
4/5 এদিকে হাওড়া-পাটনা রুটেও বন্দে ভারত চাবামোর পরিকল্পনা রয়েছে ভারতীয় রেলের। এছাড়াও হাওড়া-রাঁচি ভায়া টাটা রুটেও বন্দে ভারত এক্সপ্রেস চালানোর সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছে রেল কর্তৃপক্ষ। জানা গিয়েছে, হাওড়া-পটনা এবং হাওড়া-রাঁচি রুটে জনশতাব্দী এক্সপ্রেসের বদলে বন্দে ভারত চালু করাই রেলের উদ্দেশ্য।
5/5 এদিকে দক্ষিণ-পূর্ব রেলের আওতায় হাওড়া-পুরী রুটেও বন্দে ভারত চালানোর পরিকল্পনা রয়েছে। তবে কবে সেই ট্রেন চালু হবে, সেটা এখনও নিশ্চিত নয়। এদিকে দূরপাল্লায় পরিষেবা দিতে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের স্লিপার ট্রেন চালু করা হতে পারে বলে দাবি করা হয়েছিল রিপোর্টে। সূত্র মারফত খবর, চলতি বছরেই ওই ট্রেন নির্মাণের বরাত দেওয়া হতে পারে।