অনেক আশা ছিল। অনেক ভরসা ছিল। প্রচুর টাকাও খরচ করা হয়েছিল। কিন্তু প্রথম দুটি ম্যাচে সেই ভরসার দাম দিতে পারলেন না মিচেল স্টার্ক। বরং প্রথম দুটি ম্যাচে মাত্র আট ওভারে ১০০ রান খরচ করলেন। যা দেখে আঁতকে উঠতে পারেন কেকেআর ফ্যানরা।
1/5 আইপিএলে সেঞ্চুরি করে ফেললেন মিচেল স্টার্ক। আর সেটার জন্য মাত্র ৪৮ বল লাগল। ব্যাট হাতে যদি সেটা করতে পারতেন, তাহলে নির্ঘাত গর্ববোধ করতেন অস্ট্রেলিয়ার মহাতারকা। কিন্তু সেটা হয়নি। বল হাতে দুটি ম্যাচে আট ওভারে ১০০ রান হজম করেছেন। কোনও উইকেট নিতে পারেননি। যে খেলোয়াড়ের জন্য নিলামে ২৪.৫ কোটি টাকা খরচ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর)। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে এএফপি)
2/5 শুক্রবার বেঙ্গালুরুর চিন্নস্বামী স্টেডিয়ামে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিরুদ্ধে চার ওভারে ৪৭ রান খরচ করেন স্টার্ক। তাঁর চার ওভারে চারটি চার মারেন আরসিবির ব্যাটাররা। আর তিনটি ছক্কা হজম করেন। একটি ওয়াইডও করেন কেকেআরের তারকা বোলার। সাতটি ডট বল করেন। শুধু তাই নয়, দেড়টা (বিরাট কোহলির ক্ষেত্রে একটি ও ক্যামরন গ্রিনের ক্ষেত্রে অর্ধেক) ছাড়া তেমন কোনও সুযোগও তৈরি করতে পারেননি। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে এএফপি)
3/5 আর প্রথম ম্যাচে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে চার ওভারে ৫৩ রান খরচ করেছিলেন স্টার্ক। সেই ম্যাচে তিনটি চার হজম করেছিলেন। আর চারটি ছক্কা খেয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার। আর আটটি ডট বল করেছিলেন। বিশেষত তাঁর ১৯ তম ওভারের কারণেই হারের দোরগোড়ায় চলে এসেছিল কেকেআর। শেষপর্যন্ত জিতে গিয়েছিল কেকেআর। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে এপি)
4/5 তাহলে কি তৃতীয় ম্যাচে স্টার্ক বাদ পড়বেন? সেই সম্ভাবনা অত্যন্ত কম। বিশেষজ্ঞদের মতে, দুটি ম্যাচ দেখেই স্টার্ককে বসানোর পথে হাঁটবেন না গৌতম গম্ভীররা। কারণ স্টার্ক সত্যিকারের তুরূপের তাস। যেদিন তিনি ছন্দে থাকবেন, সেদিন বিপক্ষ দল ধ্বংস হয়ে যাবে। ফলে তাঁকে এখনই বসিয়ে দেওয়া হবে না বলে ধারণা সংশ্লিষ্ট মহলের। বিশেষত তিনি যে দুটি ম্যাচে বল করেছেন, সেই দুটি ম্যাচে পিচ থেকে একেবারেই সহযোগিতা পাননি। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে পিটিআই)
5/5 সেইসবের মধ্যে এক নেটিজেন বলেন, 'উনি আজ যদি অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতেন, তাহলে ওঁর বোলিং ফিগার হত ৮-১-৪৮-৩। অর্থাৎ আট ওভারে ৪৮ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নিতেন। বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মাকে আউট করে দিতেন। একটি মেডেন করতেন।' (ছবি সৌজন্যে IPL/BCCI)