MLC 2023: শুধু প্লেয়ার নয়, এবার আইসিসির 'স্টার' আম্পায়ারও ছিনিয়ে নিল MLC!

আইসিসির প্যানেলে থাকা তিন আম্পায়ার এবং ১১ জন ম্যাচ অফিসিয়াল আসন্ন মেজর লিগ ক্রিকেট টুর্নামেন্টের দায়িত্বে থাকবেন। এছাড়াও তাদের পরিচালনার জন্য রয়েছেন এক কিংবদন্তি আম্পায়ার।

১৩ জুলাই থেকে শুরু মেজর লিগ ক্রিকেট। ছবি- টুইটার

আগামী ১৩ই জুলাই থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শুরু হতে চলেছে মেজর লিগ ক্রিকেট টুর্নামেন্ট। এই ম্যাচে উদ্বোধনীতে দায়িত্ব পালন করবেন ১১ জন কর্মকর্তা। আইসিসির প্যানেলে থাকা আম্পায়ারদের মধ্যে তিনজন এই দায়িত্বে রয়েছে। আমেরিকায় অনুষ্ঠিত হতে চলা এই টুর্নামেন্টটি সেখানকার প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগ টুর্নামেন্ট। এর আগে আমেরিকায় কোনও ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট আয়োজিত হয়নি। আমেরিকার উত্তর টেক্সাস এবং নর্থ ক্যারোলিনায় নির্দিষ্ট ভেনুতেই ম্যাচগুলি অনুষ্ঠিত হবে। ১৮ দিনে মোট ১৯টি ম্যাচ খেলা হবে।

মেজর লিগ টুর্নামেন্টে যোগ দিয়েছে ওয়েন নাইটস, পল উইলসন এবং রুচিরা পল্লীগুরু‌। আইসিসি এলিট প্যানেল থেকে যোগ দিয়েছে আমেরিকান জার্মাইন লিন্ডো, রুশানে স্যামুয়েলস, বিজয়া প্রকাশ মালেলা এবং বিলি টেলর। ম্যাচ রেফারির দায়িত্ব পালন করবেন রিওন কিং। তাকে সহযোগিতা করার জন্য পাশে থাকবেন প্রখ্যাত প্রাক্তন আম্পায়ার সাইমন টাফেল। পুরো টুর্নামেন্টে ওয়েন ব্রাউন ও কলিন এডওয়ার্ডস চতুর্থ আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করবেন।

আমেরিকান ক্রিকেট লিগ ১৩ জুলাই থেকে শুরু হবে। প্রথম মরশুম টেক্সাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়াম এবং উত্তর ক্যারোলিনার মরিসভিলের চার্চ স্ট্রিট পার্কে খেলা হবে। এই লিগে মোট ৬টি দল অংশ নিচ্ছে। এই ৬টি দলের মধ্যে চারটি দলের ফ্র্যাঞ্চাইজি রয়েছে যারা ইন্ডিয়ান প্রিমিয়র লিগের দলের মালিকদের মালিকানাধীন বা সহ মালিকানাধীন।

মেজর লিগ টুর্নামেন্টে খেলবে টেক্সাস সুপার কিংস, লস অ্যাঞ্জেলেস নাইট রাইডার্স, এম আই নিউইয়র্ক, এসএস ইউনিকনস, ওয়াশিংটন ফ্রিডম, সিয়াটেল ওক্রাস। উদ্বোধনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে টেক্সাসের গ্র্যান্ড পেইরি স্টেডিয়ামে। এই ম্যাচে মুখোমুখি হবে লস অ্যাঞ্জেলস নাইট রাইডার্স ও টেক্সাস সুপার কিংস। এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৩০ জুলাই।

গত ২০২২ সালের মে মাসে, মেজর লিগ ক্রিকেটের ঘোষণা করা হয়। এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করে তহবিলে যে টাকা জমা হবে তা দিয়ে মূলত স্টেডিয়াম এবং প্রথম-শ্রেণীর সুযোগ-সুবিধাগুলি নির্মাণের জন্য ব্যবহার করার পরিকল্পনা করা হয়েছে। যা সমগ্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ক্রিকেটের বিকাশকে ত্বরান্বিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে। আর এই টুর্নামেন্ট ঘিরে মার্কিন মুলুকে উত্তেজনার পারদ চড়তে শুরু করে দিয়েছে। এখন শুধু মাঠে বল গড়ানোর অপেক্ষায়।