শনিবার মরশুমের প্রথম ডার্বিতে গোয়ার মাঠে মুখোমুখি হবে কলকাতার দুই প্রধান। বড় ম্যাচে নামার আগে ফাইনাল টাচ দিচ্ছেন এটিকে মোহনবাগান ও এসসি ইস্টবেঙ্গলের হেড স্যাররা। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর বিরুদ্ধে কোনও ভুল করতে চান না SC ইস্টবেঙ্গল কোচ হোসে ম্যানুয়েল ‘মানোলো’ ডিয়াজ। ডার্বির আগে ইস্টবেঙ্গলকে আন্ডারডগ আখ্যা দেওয়া হচ্ছে। তা নিয়ে স্প্যানিশ কোচের বক্তব্য, ‘আন্ডারডগ নামটাতে আমাদের কিছু যায় আসে না। আমরা আমাদের শক্তিশালী জায়গাগুলিতে খেলব। যদিও এটিকে মোহনবাগানের খুব ভালো মরশুম গিয়েছে এবং ওরা এমন একটি দল যারা অনেক মরশুম ধরে এক সাথে খেলে এসেছে। আমরাও তৈরি।’
ডার্বির আগে কেমন হবে দলের স্ট্র্যাটেজি ও ফর্মেশন? এই নিয়ে ডিয়াজ বলেছেন, ‘আমরা বিভিন্ন অপশন ও কম্বিনেশনে কাজ করছি, কারণ আরও অনেক ম্যাচ রয়েছে যেখানে আমাদের অল্প সময়ের মধ্যে খেলতে হবে এবং আমরা সমস্ত অপশন খোলা রেখেছি।’ লাল হলুদ কোচ আরও বলেন, ‘আমাদের একটি শক্ত ভিত্তি রয়েছে। ফোকাস থাকবে যতটা কম সম্ভব ভুল করা এবং এটিকে মোহনবাগানের দূর্বলতাগুলির সুযোগ নেওয়া।’ মাঝমাঠকে শক্তিশালী রাখতে কি খেলবেন ড্যারেন সিডোয়েল? এর জবাবে ডিয়াজ বলেছেন, ‘ড্যারেন খুব ভালো খেলোয়াড় এবং দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। প্রত্যেকেই শনিবারের ম্যাচের জন্য উপস্থিত রয়েছে।’
ডার্বির উত্তেজনা নিয়ে ম্যানুয়েল ডিয়াজ বলেছেন, ‘কলকাতা ডার্বি আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা প্রত্যেকে এই নির্দিষ্ট ম্যাচের গুরুত্ব জানি। স্পেন ও মেক্সিকোয় দায়িত্বে থাকাকালীন একাধিক ডার্বি দেখে এসেছি।’ মরশুমের দ্বিতীয় ম্যাচই এই কলকাতা ডার্বি, তবে সেটিকে অজুহাত হিসেবে খাঁড়া করতে নারাজ ডিয়াজ। তিনি বলেছেন, ‘আমি জানি যে এটা আমাদের দ্বিতীয় অফিসিয়াল ম্যাচ, কিন্তু আমরা কোনও অজুহাত খুঁজছি না। আমরা আমাদের সেরাটা দেব, তবে আমরা জানি এটিকে মোহনবাগান খুব ভালো একটি দল এবং একজন ভালো কোচের অধীনে রয়েছে যিনি আইএসএল যথেষ্ট অভিজ্ঞতা সম্পন্ন।’
