মাথিশা পাথিরানা ও মহেন্দ্র সিং ধোনি। ছবি- এপি
গত বছর আইপিএলে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর চলতি বছরে চেন্নাই সুপার কিংস দুর্দান্তভাবে মরশুম শুরু করেছে। এখনও পর্যন্ত তারা পাঁচটি ম্যাচ খেলেছে। আর এই পাঁচটি ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে জয়ের মুখ দেখেছে। চেন্নাই তাদের শেষ ম্যাচে মুখোমুখি হয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচে চেন্নাই ২০ ওভারে ২২৬ রানের টার্গেট দেয় আরসিবিকে। সেই ২২৭ রানের টার্গেট নিয়ে মাঠে নামলেও শেষ রক্ষা হয়নি। ৮ রানে জয়লাভ করে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বাধীন চেন্নাই।
আরসিবি চেন্নাইয়ের দেওয়া বিশাল রানের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামে। শুরু থেকেই চালিয়ে খেলতে থাকে তারা। ফাফ ডু প্লেসি ও গ্লেন ম্যাক্সওয়েল চেন্নাইয়ের বোলারদের তুলোধোনা করতে থাকেন। এক সময় মনে হয় এই ম্যাচ জিতে যাবে আরসিবি। কিন্তু তারপরেই ম্যাচে ফিরতে শুরু করে চেন্নাই। তুষার দেশপান্ডে চার ওভার বল করে ৪৫ রান দেন। সঙ্গে তিন উইকেট নেন। এছাড়াও ডেথ ওভারে দুর্দান্ত বোলিং করেন শ্রীলঙ্কার তরুণ মাথিশা পাথিরানা। তিনি ৪২ রান দিয়ে দুই উইকেট নেন। মাথিশা ১৮তম ওভারে চার রান দেন। পাথিরানা এর আগের মরশুমেও চেন্নাইয়ের হয়ে খেলেছেন। গতবার দুটি ম্যাচে অংশগ্রহণ করেছিলেন তিনি।
এই বছর চেন্নাইয়ের হয়ে ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত বোলিং করে ম্যাচ জিতিয়েছে। তবে সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ২০২০ সাল থেকেই আইপিএলে চেন্নাইয়ের হয়ে খেলতেন তিনি। সম্প্রতি বিলাল ফ্যাসি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে জানান, 'তখন তাঁর বয়স ১৭ কিংবা ১৮। করোনা তখন বিশ্বজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। তখন মহেন্দ্র সিং ধোনি পাথিরানাকে করোনার টিকা নিয়ে চেন্নাইয়ের দলের যুক্ত হওয়ার কথা বলেন। সংযুক্ত আরব আমিশাহীতে দলের সঙ্গে যোগ দেওয়ার জন্য একটি চিঠিও লেখেন মাহি। ততদিনে এই বোলার অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলেছে। বাংলাদেশ লিগেও খেলতে দেখা গিয়েছে তাঁকে। তার মারাত্মক ইয়র্কার দিয়ে ব্যাটারদের আউট করার একটা ভিডিও ভাইরাল হয় তা দেখার পরেই চেন্নাই ম্যানেজমেন্ট তাঁকে দলে নেওয়ার জন্য আগ্রহ দেখায়।'
তিনি আরও বলেন, 'সনৎ জয়সূর্যর স্কুলের বিরুদ্ধে একটি টুর্নামেন্ট চলাকালীন পাথিরানার বোলিং ভিডিয়ো দেখেছিলেন ধোনি। সেই সময় তাঁর খেলা ছিল প্রথম শ্রেণীর খেলার মতো। গত তিন বছরে এখানে এসে অনেক উন্নতি করেছে। মালিঙ্গাও পাথিরানার প্রতি আগ্রহ দেখান। কারণ তাঁর গতি এবং নির্ভুলতা মালিঙ্গাকে মুগ্ধ করে।'
(আইপিএলের আরও খবরের জন্য ক্লিক করুন এই লিঙ্কে- https://bangla.hindustantimes.com/sports/ipl)
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।