IPL 2023-রাসেল, নারিনের খেলায় হতাশ KKR কোচ, ভবিষ্যৎ নিয়ে জল্পনা

ধারাবাহিক ভাবে যে এই দুই বিদেশি খেলতে পারেননি, সেটা স্পষ্ট করে বলে দিয়েছেন নাইটদের কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত।

রাসেল ও নারিন (ফাইল ছবি)

চলতি আইপিএলের প্লে অফে উঠতে পারেনি কলকাতা নাইট রাইডার্স দল। ১৬ তম মরশুমে ধারাবাহিকতার অভাবেই ভুগতে হয়েছে কেকেআরকে। কখনোই সেভাবে দলটি জমাট বাঁধেনি। নিশ্চিত ভাবেই শ্রেয়সের অভাব ভুগিয়েছে কিন্তু মোটের ওপর হতাশ করেছেন নাইটদের বিদেশি তারকারা। সেই নিয়েই এবার স্পষ্ট কথা বললেন কোচ পণ্ডিত।

মরশুমের শুরুতে ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম সফল কোচ হিসেবে পরিচিত চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতকে দায়িত্ব দেওয়া হয়। বিদর্ভ,মধ্যপ্রদেশের মতন দলকে রঞ্জি ট্রফি চ্যাম্পিয়ন করানো কোচকে এনেও সাফল্যের মুখ দেখতে পায়নি তারা। চলতি আইপিএল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত বেশ তাৎপর্যপূর্ণ মন্তব্য করেছেন। তিনি কার্যত পরোক্ষে বলেই দিয়েছেন ক্যারিবিয়ান তারকা অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল আরো দায়িত্ব নিয়ে খেললে খুলতে পারত কেকেআরের প্লে অফের রাস্তা!

প্রসঙ্গত আইপিএলে এবারই প্রথম কোনও দলের প্রশিক্ষকের দায়িত্ব নিয়েছেন চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত। উল্লেখ্য এই বছর নিজেদের ১৪ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শেষ করেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। সবথেকে তাৎপর্যপূর্ণ কেকেআর তাদের ঘরের মাঠ ইডেনে সাতটি ম্যাচের মধ্যে পাঁচটিই হেরেছে। আইপিএলের অভিযান শেষ হয়ে যাওয়ার পরে বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আনন্দবাজারকে এক সাক্ষাৎকারে বিভিন্ন বিতর্কিত মন্তব্য সাফসাফ করেছেন তিনি।

চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের স্পষ্ট বক্তব্য ‘আন্দ্রে রাসেল এবং সুনীল নারিনের আরও বেশি দায়িত্ব নেওয়া উচিত ছিল। তবে দুই ক্যারিবিয়ান তারকা বেশ কয়েকটি ম্যাচে ভাল খেলেছে। পাশাপাশি গুরুত্বপূর্ণ পরিস্থিতিতে ব্যর্থও হয়েছে। পারফরম্যান্সের ধারাবাহিকতার অভাব আমাদেরকে পিছিয়ে দিয়েছে। রিঙ্কু সিং ছাড়া কেউ ধারাবাহিক ক্রিকেট খেলেনি।আইপিএলের আগে সময় বেশি পাওয়া যায় না। ক্রিকেটারদের চিনতেই অনেকটা সময় চলে যায়।’

ইডেন গার্ডেনে কেকেআরের খারাপ পারফরম্যান্স নিয়ে বলতে গিয়ে কেকেআর হেড স্যার জানিয়েছেন ' ঘরের মাঠের সুবিধে আমরা নিতে পারিনি। কেন পারলাম না, সেটা সত্যি আশ্চর্যজনক। যে মাঠের পিচ, পরিবেশ, দর্শক সব কিছুই আমাদের পক্ষে ছিল, সেখানে আরও ভাল কিছু উপহার দেওয়া উচিত ছিল।'

তবে দুর্ভাগ্যও মাঝে মধ্যে যে তাদের পিছু ছাড়েনি তা বুঝিয়ে দিয়েছেন তিনি। তাঁর মতে 'প্রথম ম্যাচে মোহালিতে শেষের দিকে বৃষ্টি হয়। ওই বৃষ্টি না হলে হয়ত সেই ম্যাচ আমরা জিততেও পারতাম। সানরাইজ়ার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে আমাদের হারটা একেবারেই অনুচিত ছিল। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধেও জেতা উচিত ছিল। গুজরাত টাইটানসের বিরুদ্ধে ইডেনের ম্যাচ হারার পরে আমাদের আফসোস হয়েছিল। আর একদম শেষে লখনউ ম্যাচের কথা তো আমি বাদই দিলাম।এক রানে হারাটা খুবই দুঃখজনক। অন্তত জয় দিয়ে মরশুম শেষ করতে পারাটা উচিত ছিল।'

চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতের এই কথার পর জল্পনা তুঙ্গে ময়দানে। ডিসেম্বরে মিনি অকশন, সেখানে নিশ্চিত ভাবেই দল ঢেলে সাজাতে চাইবে নাইট ম্যানেজমেন্ট। গত ছয়বারের মধ্যে দল পাঁচবার প্লে-অফে যায়নি। এবছর রাসেল ও নারিনকে খেলাতে গিয়ে লকির মতো প্লেয়ার যাকে মোটা টাকা দিয়ে কেনা হয়েছিল, তাকে বাইরে বসতে হয়েছে। দলে খুুব বেশি করে প্রয়োজন নির্ভরযোগ্য একজন বিদেশি মিডল অর্ডার ব্যাটার ও ভারতীয় কিপারের। জগদীশনকে দিয়ে একেবারেই কাজ হয়নি। এই সব নানান পারমুটেশন ও কম্বিনেশনের মধ্যে কী বাদ পড়ে যাবেন নাইটদের দুই স্তম্ভ রাসেল ও নারিন, নাকি আরেকটা বছর শেষ সুযোগ পাবেন তারা, কিছু মাস বাদেই মিলবে উত্তর। আপাতত নাইট সমর্থকদের হাহুতাশ করা ছাড়া আর কোনও উপায় নেই।