SRH vs KKR: ১৩ মরশুম ও দু'টি আইপিএল ট্রফি পরেও কেকেআরের কাছে অধরাই মাইলফলক

আরও দীর্ঘ হল অপেক্ষা।

নীতিশ রানা। ছবি- কেকেআর।

সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে চলতি মরশুমের আইপিএল সফর শুরু করল কলকাতা নাইট রাইডার্স। শুরুতেই আগ্রাসী মনোভাব দেখাতে উদ্যোগী দেখায় কেকেআরের ওপেনারদের। ভুবনেশ্বর কুমারকে চার মেরে ইনিংসের শুরু করেন নীতিশ রানা। শুভমন গিলকে সঙ্গে নিয়ে পাওয়ার-প্লেতেই বিনা উইকেট খুইয়ে ৫০ রানের পার্টনারশিপ করে ফেলেন রানা।

(দেখুন কলকাতা বনাম সানরাইজার্স হায়দরাবাদ ম্যাচের লাইভ আপডেট)

নাইটদের হয়ে ওপেনিংয়ে বরাবরই ভাল খেলেন রানা। কেকেআরের হয়ে ওপেনিংয়ে নিজের ষষ্ঠ ইনিংসে চতুর্থ অর্ধশতরানটি করেন দিল্লিনিবাসী এই ব্যাটসম্যান। নিজের দলকে এক মজবুত জায়গায় নিয়ে যান রানা। তবে শতরান হয়নি। মহম্মদ নবির বলে ১৮ নম্বর ওভারে আউট হন রানা। ব্যাটে বলে ঠিক সংযোগ না হওয়ায় মিড অফের হাতে ধরা দেন তিনি। তবে ৫৬ বলে ৯টি চার ও চারটি ছক্কা-সহ ৮০ রানের এক ঝাঁ-চকচকে ইনিংস খেলেন রানা।

তবে তাঁর আউট হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আবারও এক মাইলফলক অধরাই রয়ে গেল নাইটদের। ২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম ম্যাচে ১৫৮ রানের এক বিধ্বংসী ইনিংস খেলেছিলেন ব্র্যান্ডন ম্যাককালাম। তারপরে কেটে গিয়েছে ১৩ বছর। গঙ্গা দিয়ে বয়ে গিয়েছে অনেক জল। কেকেআরের ঘরেও ঢুকেছে দু'দুটি আইপিএল ট্রফি।

(আইপিএল ২০২১ সালের যাবতীয় আপডেট দেখুন)

এখন ম্যাকালাম নাইটদের কোচ। অভাবনীয় মনে হলেও ম্যাককালামের পরে আজ পর্যন্ত আর কোনও কেকেআর ব্যাটসম্যান শতরানের ফলক ছুঁতে পারেননি। দীনেশ কার্তিক (৯৭ নট আউট), মণীশ পান্ডে (৯৪), গৌতম গম্ভীর ও ক্রিস লিন (৯৩ ও ৯৩ নট আউট যথাক্রমে)-দের শতরানের কাছাকাছি গিয়েও ফিরেতে হয়েছে খালি হাতে। রানার সামনে আজ সুযোগ ছিল সেই মাইলফলকে পৌঁছানোর। তাঁর ব্যর্থতায় বাড়ল অপেক্ষা।