দুরন্ত বোলিং জোফ্রা আর্চারের, প্রোটিয়াদের হারিয়ে হোয়াইটওয়াশ এড়াল ইংল্যান্ড

ম্যাচে জিততে পারলে তবেই বাঁচানো যাবে হোয়াইটওয়াশ! একথা মাথাতে নিয়েই কিম্বার্লিতে খেলতে নেমেছিলেন জোস বাটলাররা। আর সেখানেই বল হাতে কামাল করে দেখালেন সদ্য প্রত্যাবর্তন ঘটানো জোফ্রা আর্চার। চোট সারিয়ে ফিরে আসার পরে দ্বিতীয় ম্যাচেই যেন ফিরে এলেন স্বমহিমায়। মাত্র ৪০ রান দিয়ে তুলে নিলেন ৬ উইকেট।

শুভব্রত মুখার্জি: ওয়ানডে সিরিজ গত রবিবারেই জয় নিশ্চিত করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা দল। ফলে তৃতীয় ওয়ানডে কার্যত গুরুত্বহীন হয়ে পড়েছিল। আয়োজকদের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব না থাকলেও বিপক্ষ ইংল্যান্ডের কাছে এই ম্যাচের গুরুত্ব ছিল অপরিসীম। ম্যাচে জিততে পারলে তবেই বাঁচানো যাবে হোয়াইটওয়াশ! একথা মাথাতে নিয়েই কিম্বার্লিতে খেলতে নেমেছিলেন জোস বাটলাররা। আর সেখানেই বল হাতে কামাল করে দেখালেন সদ্য প্রত্যাবর্তন ঘটানো জোফ্রা আর্চার। চোট সারিয়ে ফিরে আসার পরে দ্বিতীয় ম্যাচেই যেন ফিরে এলেন স্বমহিমায়। মাত্র ৪০ রান দিয়ে তুলে নিলেন ৬ উইকেট।

প্রসঙ্গত এ দিনে আর্চারের এই বোলিং ফিগার ইংল্যান্ডের ওয়ানডে ইতিহাসে তৃতীয় সেরা ফিগার। এদিন ইংল্যান্ডের হয়ে দুরন্ত শতরান করেন ডেভিড মালান এবং জোস বাটলার। পরবর্তীতে বল হাতে আগুন ঝড়ান আর্চার। ফলে ৫৯ রানের ব্যবধানে জিতে হোয়াইটওয়াশ বাঁচাতে সক্ষম হয় জোস বাটলাররা। তবে হোয়াইটওয়াশ বাঁচাতে সক্ষম হলেও গোটা সিরিজ জুড়েই খুব একটা ভালো পারফরম্যান্স করেনি ইংল্যান্ড ক্রিকেটাররা। যার ফলস্বরূপ তাঁদের হারতে হয়েছে ওয়ানডে সিরিজ।

উল্লেখ্য এদিন জোফ্রা আর্চার ৯.১ ওভার বল করেন। ৪০ রান দিয়ে নিয়েছেন ছটি উইকেট। ফলে মাত্র ৪৩.১ ওভারেই অল আউট হয়ে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা দল। এদিন একটি মেডেন ওভারও করেছেন আর্চার। তাঁর ঝুলিতে রয়েছে রাসি ভ্যান ডার ডুসেন, হেনরিক ক্লাসেন, এইডেন মার্করাম, ডেভিড মিলার, ওয়েন পার্নেল এবং তাবরেজ শামসির উইকেট। প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ডের হয়ে জোড়া শতরান করেন জোস বাটলার (১৩১) এবং ডেভিড মালান(১১৮)। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে চারটি উইকেট নিয়েছেন লুঙ্গি এনগিদি। দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তেম্বা বাভুমা (৩৫), রিজা হেনড্রিক্স(৫২), এডেন মার্করাম(৩৯), ক্লাসেন (৮০) এবং ওয়েন পার্নেল(৩৪) ব্যাট হাতে লড়াই করেও সুবিধা করতে পারেননি। ফলে দেশের হয়ে কাঙ্ক্ষিত জয়ও এনে দিতে পারেননি।