পাকিস্তানের কাছে হার্দিক পান্ডিয়ার মতো ফিনিশার নেই, শাহিদ আফ্রিদির অকপট স্বীকার

আফ্রিদি পাকিস্তানের দলে হার্দিক পান্ডিয়ার মতো ফিনিশারের অভাবের দিকে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। আফ্রিদি বলেছিলেন ফিনিশরের ভূমিকায় আসিফ আলি এবং খুশদিল শাহেরা পরীক্ষায় সফল হননি। শাহিদ আফ্রিদি বলেছিলেন, ‘আমাদের এই ধরনের ফিনিশার (হার্দিক পান্ডিয়ার মতো) নেই।’

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে হার্দিক পান্ডিয়া (ছবি-এপি)

পাকিস্তানের প্রাক্তন অলরাউন্ডার শাহিদ আফ্রিদি দাবি করেছেন যে পাকিস্তানের দলে হার্দিক পান্ডিয়ার মতো একজন নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় দরকার। শাহিদ আফ্রিদির মতে, বর্তমানের পাকিস্তান দলে হার্দিকের মতো ফিনিশারের অভাব রয়েছে। ভারতীয় অলরাউন্ডার তাঁর প্রত্যাবর্তনের পর থেকে অসাধারণ পারফর্ম করেছেন। শুধু বল হাতে নয়, ব্যাট হাতেও দুরন্ত পারফরম্যান্স করে চলেছেন হার্দিক। সেই কারণেই বর্তমানে শীর্ষস্থানীয় অলরাউন্ডারের মধ্যে তিনি অন্যতম।

সাম্প্রতিক সময়ে, হার্দিক পান্ডিয়া ফিনিশারের ভূমিকায় ভারতের হয়ে অনেক ম্যাচ শেষ করেছেন। হার্দিক ২০২২ এশিয়া কাপ-এর গ্রুপ পর্বে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১৭ বলে অপরাজিত ৩৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। হার্দিকের এই পারফরমেন্সের কারণে ভারতীয় দল সেই ম্যাচে জয়ী হয়েছিল। সেই সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজের শেষ ম্যাচেও খেলা শেষ করেছিলেন হার্দিক পান্ডিয়া। আসলে ২০২২ আইপিএল-এ গুজরাট টাইটানসের নেতা হওয়ার পর থেকেই দুরন্ত ফর্মে রয়েছেন হার্দিক। সেই পারফরমেন্সের জন্য বিশ্ব ক্রিকেটের মন জিতেছেন হার্দিক। সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে শাহিদ আফ্রিদির নামও।

সামা টিভির শোতে, আফ্রিদি পাকিস্তানের দলে হার্দিক পান্ডিয়ার মতো ফিনিশারের অভাবের দিকে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। আফ্রিদি বলেছিলেন ফিনিশরের ভূমিকায় আসিফ আলি এবং খুশদিল শাহেরা পরীক্ষায় সফল হননি। শাহিদ আফ্রিদি বলেছিলেন, ‘আমাদের এই ধরনের ফিনিশার (হার্দিক পান্ডিয়ার মতো) নেই। আমরা ভেবেছিলাম আসিফ আলি ও খুশদিল কাজ করবে, কিন্তু তারা তা করতে পারেননি। নওয়াজও সেই স্থির নন এবং শাদাবও নন। এই চার খেলোয়াড়ের মধ্যে অন্তত দুজনকে ধারাবাহিক থাকতে হবে। শাদাব যে সময়টাতে বোলিং করেন সেটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। যেদিন সে বল হাতে ভালো কাজ করবে, পাকিস্তান জিতে যাবে।’

হার্দিক পান্ডিয়া ভারতীয় দলে ফিরে আসার পর থেকে সীমিত ওভারের ফর্ম্যাটে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন। তার আগমনে দলের ভারসাম্যেরও অনেক উন্নতি হয়েছে। তিনি ব্যাট হাতে ফিনিশার হিসেবে ভালো করছেন, পাশাপাশি বল হাতে খুব ভালো বোলিং করছেন এবং উইকেটও নিচ্ছেন। তাঁর পারফরম্যান্স দেখে এটা বললে ভুল হবে না যে অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি ভারতের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ হতে চলেছেন। আর এই কারণেই আসন্ন টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে হার্দিকের মতো একজন অলরাউন্ডারকে দলে চাইছেন শাহিদ আফ্রিদি। এখন দেখার পাকিস্তান দলে হার্দিকের ভূমিকায় কাকে নিয়ে আসেন সাকলিন মুস্তাক-বাবর আজমরা।