প্যাট কামিন্স ও বেন স্টোকস (ছবি-রয়টার্স)
শুভব্রত মুখার্জি: চলতি অ্যাশেজ সিরিজের লড়াই একেবারে জমে উঠেছে। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে এই মুহূর্তে ফলাফলে ২-১ এবং এর ফলে সিরিজে এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এমন আবহেই বুধবার ম্যাঞ্চেস্টারে শুরু হচ্ছে চতুর্থ টেস্ট। এজবাস্টন এবং লর্ডস টেস্টে হারের পরে লিডস টেস্ট জিতে সিরিজে কামব্যাক করে বেন স্টোকস বাহিনী। সিরিজে এখন পর্যন্ত লড়াইটা যেমন ব্যাট এবং বলের হয়েছে তেমনি লড়াইটা হয়েছে দুই দলের দুই অধিনায়কের মস্তিষ্কেরও। বিষয়টি নিয়ে বলতে গিয়ে প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক রিকি পন্টিং জানিয়েছেন বর্তমান অজি অধিনায়ক প্যাট কামিন্স অনেকটাই প্রাচীনপন্থী অধিনায়ক। আর অন্যদিকে ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বেন স্টোকস সবসময়েই প্রতি বলে নতুন কিছু করার একটা উদ্যম দেখান বলে মনে করেন।
বুধবার থেকে শুরু হবে চলতি অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্ট। প্রথম দু’টি টেস্ট অর্থাৎ এজবাস্টন এবং লর্ডস টেস্টে জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। তৃতীয় টেস্ট অর্থাৎ লিডসে জিতে অ্যাশেজে লড়াইয়ে ফিরেছে ইংল্যান্ড। অ্যাশেজে দুই দলের অধিনায়কের মস্তিষ্ক যুদ্ধও যথেষ্ট জমে উঠেছে। আর প্যাট কামিন্স এবং বেন স্টোকসের মধ্যে এই মস্তিষ্কের যুদ্ধে ইংরেজ অধিনায়ককেই এগিয়ে রাখছেন রিকি পন্টিং। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়কের মতে কামিন্সের নেতৃত্ব খুবই প্রাচীনপন্থী।অ্যাশেজে দুই অধিনায়ক একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাঁদের এক একটি সিদ্ধান্তে ঘুরে গিয়েছে ম্যাচের মোড়। বদলে গিয়েছে ম্যাচের রঙ।
প্রথম টেস্টের প্রথম দিনেই স্টোকস ইনিংস ডিক্লেয়ার করে চমক দিয়েছিলেন। হেডিংলেতে স্পিনার টড মার্ফিকে একেবারে ব্যবহারই করেননি বললেই চলে কামিন্স। এইসব ছোট ছোট কিন্তু গুরুত্বপূর্ণ অধিনায়কোচিত সিদ্ধান্ত এবারের অ্যাশেজ সিরিজের নিঃসন্দেহে বড় হাইলাইটস তো বটেই। সেই বিষয়েই সম্প্রতি বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ামক সংস্থা আইসিসিকে এক সাক্ষাৎকার দিয়েছেন পন্টিং। সেই সাক্ষাৎকারে পন্টিং বলেন, ‘এই সিরিজে লড়াইটা হচ্ছে দুই ধরনের ক্রিকেট বুদ্ধির। দুই দলের নেতৃত্ব দেওয়ার ধরন একেবারে বিপরীত মেরুর। কামিন্স টেস্টে খুবই প্রাচীনপন্থী অধিনায়ক। ফিল্ডিং সাজানো থেকে যেকোনও ধরনের পরিকল্পনা তাঁর সবকিছুই একটু পুরনো ধরনের। আর কামিন্স এতেই খুশি। ওঁর কোন অভিযোগ নেই। স্টোকস একেবারে অন্যরকম। ম্যাচেও প্রতি বলে কিছু একটা করতে চায় দলের জন্য।’
পাশাপাশি পন্টিং আরও বলেন, ‘কামিন্স অধিনায়ক হিসেবে এখনও খুব নতুন। এটা মাথায় রাখতে হবে যে, মাত্র দু’বছর আগে সে জাতীয় দলের নেতৃত্ব হাতে নিয়েছে। আমি বিশ্বাস করি কামিন্স এখনও শিখছে। ফলে আমি এক্ষুনি কামিন্সের নেতৃত্ব নিয়ে কোন প্রশ্ন তুলব না। অস্ট্রেলিয়া এখনও অ্যাশেছে ২-১ এগিয়ে রয়েছে। আর এটাই প্রমাণ করে যে কামিন্স ভালো কাজ করছেন। আমি মনে করি কামিন্স কাজটা করছে সেটা না দেখে, ওর কাজের ফলাফল কি সেটা দেখা উচিত।’
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।