WI vs IND Test: পূজারাকেই কেন বলির পাঁঠা করা হল- নির্বাচকদের একহাত নিলেন সুনীল গাভাসকর

সুনীল গাভাসকর বলেছেন একজন চল্লিশ বা ৩৯ বছর বয়স পর্যন্ত খেলতে পারে। এতে কোনও ভুল নেই কারণ তারা সকলেই খুব ফিট। যতক্ষণ কেউ রান করছেন এবং উইকেট নিচ্ছেন তিনি খেলতে পারেন। তাঁর মতে বয়স কোনও ফ্যাক্টর হওয়া উচিত নয়।

ভারতীয় দলের নির্বাচকদের উপরে চটলেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক তথা ক্রিকেটের কিংবদন্তি সুনীল গাভাসকর। আগামী মাসে ওয়েস্ট ইন্ডিজে অনুষ্ঠিত দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের জন্য ভারতের স্কোয়াড ঘোষণা করা হয়েছে। সেই দলে সুযোগ পাননি চেতেশ্বর পূজারা। বলা যেতে পারে পূজারাকে বাদ দিয়েছেন নির্বাচকরা। সেই কারণেই ভারতীয় দলের নির্বাচকদের একহাত নিয়েছেন সুনীল গাভাসকর। তাঁর মতে অজিঙ্কা রাহানে বাদে সমগ্র ভারতীয় ব্যাটিং ইউনিট আইসিসি ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (ডব্লিউটিসি) ফাইনালে ব্যর্থ হয়েছিল। তাহলে শুধু পূজারা কেন (যিনি ম্যাচে ১৪ এবং ২৭ রান করেছিলেন)? গাভাসকরের মতে একমাত্র পূজারাকেই বলির পাঁঠা বানান হয়েছে।

ক্যাপ্টেন রোহিত শর্মা (১৫ এবং ৪৩), বিরাট কোহলি (১৪ এবং ৪৯), এবং শুভমান গিল (১৩ এবং ১৮) টেস্ট স্কোয়াডে তাদের জায়গা ধরে রেখেছেন এই বিষয়টির দিকে গাভাসকর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছেন। ভারতীয় ব্যাটিং কিংবদন্তি বিশ্বাস করেন যে পূজারা এখনও ভারতীয় ক্রিকেটকে অনেক কিছু দিতে পারেন। তিনি মনে করেন যে সৌরাষ্ট্র ব্যাটসম্যান যদি ফিট থাকেন তাহলে তিনি ৪০ পর্যন্ত খেলা চালিয়ে যেতে পারেন।

ইন্ডিয়া টুডে-এর সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে গাভাসকর বলেছেন, ‘হ্যাঁ, সে কাউন্টি ক্রিকেট খেলছে। তিনি প্রচুর লাল বলের ক্রিকেট খেলেছেন, তাই তিনি জানেন এটি কী। মানুষ চল্লিশ বা ৩৯ বছর বয়স পর্যন্ত খেলতে পারে। এতে কোনও ভুল নেই কারণ তারা সকলেই খুব ফিট। যতক্ষণ আপনি রান করছেন এবং উইকেট নিচ্ছেন, আমি মনে করি না বয়স একটি ফ্যাক্টর হওয়া উচিত।’

এরপরে তিনি আরও বলেন, ‘স্পষ্টভাবে, শুধুমাত্র একজনকেই টার্গেট করা হয়েছে কিন্তু অন্যরাও তো ব্যর্থ হয়েছিলেন। আমার কাছে ব্যাটিং ব্যর্থ হয়েছে। অজিঙ্কা রাহানে ছাড়া অবশ্যই, উভয় ইনিংসেই তিনি ৮৯ এবং ৪৬ রান করেছিলেন, সত্যিই করে আর অন্য কেউ রান পাননি।’ তিনি আরও বলেন, ‘তাহলে কেন তাঁকে (চেতেশ্বর পূজারা) বাদ দেওয়া হল? কেন তাঁকে আমাদের ব্যাটিং ব্যর্থতার জন্য বলির পাঁঠা বানানো হচ্ছে? তিনি ছিলেন ভারতীয় ক্রিকেটের সেবক, অনুগত সেবক। কারণ যে কোন প্ল্যাটফর্মে তার লক্ষ লক্ষ ফলোয়ার নেই, যারা তাঁর বাদ দেওয়া নিয়ে আওয়াজ তুলবে? মানে, আপনি তাকে বাদ দিয়েছেন? এটা বোঝার বাইরে। তাকে বাদ দিয়ে অন্য যারা ব্যর্থ হয়েছে তাদের রাখার মাপকাঠিটা ঠিক কী?’

মনে রাখা দরকার, ভারতে বর্ডার-গাভাসকর ট্রফিতেও ব্যাট হাতে ফ্লপ হয়েছিলেন পূজারা। ডানহাতি ব্যাটসম্যান ছয় ইনিংসে মাত্র ১৪০ রান করেন, যার মধ্যে একটি একাকী হাফ সেঞ্চুরিও ছিল। রোহিত, কোহলি এবং গিলের মতো ঘরোয়া সিরিজে প্রত্যেকে সেঞ্চুরি করেছেন।

গাভাসকর আরও বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে চাইতাম বড় ছেলেদের টেস্ট ক্রিকেট থেকে সম্পূর্ণ বিরতি দেওয়া হোক। শুধু এখন, ৫০ ওভার বা ২০ ওভারের ফর্ম্যাটগুলি দেখুন। আমি চাইতাম তারা কেবল সাদা বলের দিকে তাকাবে এবং লাল বলের দিকে তাকাবে না। তাদের একটি সম্পূর্ণ বিরতি দিন। তারা তিন-চার মাস বিরতিহীন খেলবে।’