NZ vs AFG- আফগানদের বিরুদ্ধে অর্ধশতক করে ম্যাককালামের রেকর্ডকে স্পর্শ করলেন লাথাম

Tom Latham Equals Brendon McCullum's Record-লাথামের এই দিনের ইনিংস তাঁকে বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের হয়ে তাঁর তৃতীয় অর্ধশতক নথিভুক্ত করতে সাহায্য করেছিল। নিউজিল্যান্ডের হয়ে উইকেটরক্ষক হিসাবে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতক করার রেকর্ডটি উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নামে ছিল।

আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে অর্ধশতরান করার পরে টম লাথাম (ছবি-ANI)

Afghanistan vs New Zealand- আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে বিশ্বকাপের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের ব্যাটসম্যান তথা অধিনায়ক টম লাথাম কিংবদন্তি ব্রেন্ডন ম্যাককালামের রেকর্ডকে স্পর্শ করে ফেললেন। এই ব্যাটসম্যান নিউজিল্যান্ডের উইকেটরক্ষক হিসাবে হয়ে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতক করেছেন, আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ৭৪ বলে তাঁর দুর্দান্ত ৬৮ রান করেন লাথাম। নিউজিল্যান্ড আবারও কাঙ্ক্ষিত বিশ্বকাপ ট্রফির জন্য দুরন্ত পারফরমেন্স করছেন। কিউয়িরা তাদের ২০২৩ সালের অভিযানে একটি ঝাঁকুনিপূর্ণ শুরু করেছে, চারটি জয়ের মধ্যে চারটিতেই জিতেছে, বর্তমানে টেবিলের শীর্ষে রয়েছে নিউজিল্যান্ড।

নিউজিল্যান্ড দলটি অলরাউন্ড পারফরম্যান্স করে কৃতিত্ব অর্জন করছেন। ব্যাটিং অর্ডার প্রতিটি ইনিংসে বড় স্কোর করেছেন। রচিন রবীন্দ্র, ডেভন কনওয়ে এবং কিউয়িদের স্ট্যান্ড-ইন ক্যাপ্টেন টম লাথাম, দারুণ পারফর্ম করেছেন। এবারের বিশ্বকাপে দুই ইনিংসে দুটি অর্ধশতক করেছেন ল্যাথাম। আফগানদের বিরুদ্ধে নিউজিল্যান্ডের জয়ে লাথাম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন। কারণ তিনি NZ-এর ইনিংসে একটি গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ব্যাট করতে যান এবং গ্লেন ফিলিপসের সঙ্গে একটি ১৪৪ রানের জুটি গড়েন। যাতে নিউজিল্যান্ড তাদের ২৮৮/৬-এর মোট সংগ্রহ করতে সহায়তা করে। 

লাথামের এই দিনের ইনিংস তাঁকে বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের হয়ে তাঁর তৃতীয় অর্ধশতক নথিভুক্ত করতে সাহায্য করেছিল। নিউজিল্যান্ডের হয়ে উইকেটরক্ষক হিসাবে বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি অর্ধশতক করার রেকর্ডটি উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নামে ছিল। অবসরপ্রাপ্ত নিউজিল্যান্ড কিপার লি জার্মন একটি ৫০-এর বেশি স্কোর করে এই ক্লাবের নিজের জায়গা করেছেন।

এদিনের ম্যাচ জিতে লাথাম বলেছেন যে, ‘আমরা দুর্দান্ত শুরু করেছি। এটি একটি আশ্চর্যজনক কর্মক্ষমতা ছিল. আমরা অনেকবার চাপে পড়েছিলাম কিন্তু ইনিংস শেষে আমরা প্রতিপক্ষ দলকে চাপে রাখতে পেরেছি।’ তিনি আরও বলেন, ‘অল্প ব্যবধানে (এক রানের মধ্যে) ৩ উইকেট হারানোর পর আমরা ভালো জুটি গড়ে তুলতে পেরেছি। আমাদের চেষ্টা ছিল ইনিংসের শেষ পর্যন্ত খেলার। আমরা কিছু সুযোগ পেয়েছি এবং সেই সুযোগগুলো কাজে লাগিয়েছি। ফিলিপস দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছে, সে আমার ওপর কোনও চাপ আসতে দেয়নি।’

তিনি আরও বলেন, ‘আফগানিস্তানের স্পিনাররা প্রতিভাবান এবং দুর্দান্ত। শুরুতে উইকেট হারানোর পর টম (লাথাম) এবং আমি পিচে সময় কাটাতে চেয়েছিলাম। এই পিচে এভাবে ব্যাট করা এবং সময় কাটানো গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আমরা শেষ ওভার পর্যন্ত ইনিংস নিতে সফল।’ আফগানিস্তান দল বোলিংয়ের সময় অনেক সহজ ক্যাচ ফেলে দেয়, যা নিউজিল্যান্ডকে বড় স্কোর করার সুযোগ দেয়। আফগানিস্তানের অধিনায়ক হাশমতুল্লাহ শাহিদি বলেছেন, ‘হ্যাঁ, এটা খুবই হতাশাজনক কারণ এই স্তরে আপনার এই ধরনের ক্যাচ নেওয়া উচিত। সেই মিস করা ক্যাচগুলো এই ম্যাচে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল অন্যথায় আমরা ভালো অবস্থানে ছিলাম।’