‘আমি যতবার আমি এখানে আসি, ততবারই একটা আলাদা উত্তেজনা কাজ করে। ২০১৪ সালে যে মাপকাঠিতে সাফল্য পরিমাপ করা হত, তখন আমার কোনও ধারণাই ছিল না যে এদেশের মানুষ আমার গান এতটা পছন্দ করে। এখন একটা বিষয় স্পষ্ট যে ভারতই আমার সবচেয়ে বড় বাজার।’
শেষবার এদেশে এসেছিলেন ২০১৭ সালে। সেসময় এড শিরানের সঙ্গে ছবি তোলার জন্য হুড়োহুড়ি পড়েছিল বলিপাড়া। সেবার সইফ-করিনার বাড়িতেও পৌঁছেছিলেন পপ তারকা (Ed Sheeran)। দীর্ঘ ৬ বছর বাদ ফের একবার ভারতে হাজির এড শিরান। এবার এদেশে আসতে পেরে উচ্ছ্বসিত গায়ক। মঙ্গলবার ইনস্টাগ্রাম রিলস পোস্ট করে অনুরাগীদের চমকে দিয়েছিলেন গায়ক। মুম্বইয়ের একটা স্কুল পরিদর্শনে যাওয়ার একটা ভিডিও পোস্ট করেন তিনি। এশিয়া সফর শেষ করে এনিয়ে তৃতীয়বার ভারতে আসতে পেরে উচ্ছ্বসিত এড শিরান।
প্রতীক্ষা আগামী ১৬ মার্চের। ওইদিনই মুম্বইয়ের মহালক্ষ্মী রেসকোর্সের মাঠে মঞ্চ মাতাবেন গায়ক। তার আগে HT-City-কে একান্ত সাক্ষাৎকারে নানান বিষয়ে মুখ খোলেন গায়ক। ঠিক কী বলেছেন এড শিরান (Ed Sheeran)?
এড শিরান বলেন, ‘আমি যতবার আমি এখানে আসি, ততবারই একটা আলাদা উত্তেজনা কাজ করে। ২০১৪ সালে যে মাপকাঠিতে সাফল্য পরিমাপ করা হত, তখন আমার কোনও ধারণাই ছিল না যে এদেশের মানুষ আমার গান এতটা পছন্দ করে। ২০১৫ সালে যখন প্রথমবার ভারতে আসি, তখন এই ভালোবাসা আমি উপলব্ধি করেছিলাম। এখানকার মানুষ আমার গান সত্যিই পছন্দ করেন। এখন একটা বিষয় স্পষ্ট যে ভারতই আমার সবচেয়ে বড় বাজার।’
তবে শুধুই মুম্বই নয়, তাঁর এই সফরের চূড়ান্ত পর্বের অংশ হিসাবে ভারতের অন্যান্য শহরেও পারফর্ম করার পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানান এড শিরান। গায়কের কথায়, আমাদের এবারও বেঙ্গালুরু এবং দিল্লিতে পারফর্ম করার কথা ছিল, তবে সেটা হয়ে ওঠেনি।। তবে আমি ঠিক করেছি আমরা আবারও এখানে ফিরে আসব এবং পরের বার এই দুটি শহরেও অনুষ্ঠান করব। তবে আমি আজ রাতে (গায়ক) আরমান মালিকের সঙ্গে বেড়াতে যাচ্ছি। উনি আমাকে এই শহর ঘুরিয়ে দেখাবেন। এটা নিয়ে আমি খুবই উৎসাহিত। এর আগে আমি কখনও মুম্বই ঘুরে দেখিনি। আগে আমি শুধুই সেই জায়গাগুলিতে গিয়েছি যেখানে লোকজন সাধারণত যায়।'
বলিউডের বিষয়ে কি খবরাখবর রাখেন? এপ্রশ্নে এড শিরান বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি বলিউডের সমস্তকিছু অনুসরণ করি। এখানে আসার পর থেকে সেই চেষ্টাই করছি। প্রথমবার যখন আমি এখানে আসি, বলিউডের অনেক লোকজনের সঙ্গে আমার পরিচয় হয়। তখন থেকেই আমি নিজেকে এবিষয়ে 'আপ টু ডেট রাখার চেষ্টা করেছি।' ‘স্ট্রিট ডান্সার (২০২০) নামে একটা বলিউডের ছবি দেখেছিলাম। সাধারণত আমি যখন প্লেনে বিভিন্ন জায়গায় যাতায়াত করি, তখন বেশিরভাগ সময় বলিউডের সিনেমা দেখি।’
শীঘ্রই কোনও বলিউডের ছবির জন্য গান বানানোর পরিকল্পনা রয়েছে?। এবিষয়ে প্রশ্ন করা হলে ৩৩ বছর বয়সী গায়ক বলেন, 'আমি বলিউডের জন্যও গান বানাতে চাই। আমি আসলে চলতি সপ্তাহেই বিভিন্ন লোকজনের সঙ্গে দেখা করব। তখন এই বিষয় নিয়েই কথা হবে। আমার জন্য এটা সত্যিই উত্তেজনাপূর্ণ বিষয়। এটা আপনাদের সংস্কৃতির একটা আশ্চর্যজনক বিষয়। বিষয়টা খুবই মজাদার। কেউ আমাকে যতটা বলিউডের সঙ্গে জড়িতে ফেলতে চাইবেন, আমি এটার সঙ্গে ততটাই জড়িয়ে থাকতে পছন্দ করব।
আন্তর্জাতিক খ্যাতি সম্পন্ন এই শিল্পী মনে করেন এখানকার স্ট্রিট ফুড চেখে না দেখলে এদেশ ঘোরাই অসম্পূর্ণ থেকে যায়। শিরান বলেন, ‘আমি এখনও পর্যন্ত এদেশের স্ট্রিট ফুড চেখে দেখিনি। তবে এই কাজটাও আমি চলতি সপ্তাহেই করে ফেলব। আমার কয়েকজন বন্ধু আছেন যাঁরা কিনা ভারতীয় শেফ। ওঁরাই আমায় বলে দেবেন যে আমায় কোথায় যেতে হবে’।
এদিকে আগামী ১৬ মার্চ এড শিরানের লাইভ পারফরম্যান্স দেখতে প্রস্তুত মুম্বইবাসী। তাঁর কথায়, ‘এটাই আমার এশিয়া সফরের শেষ শো। আর এটা ভারতে হওয়া আমার সবচেয়ে বড় কনসার্ট। আমি সত্যিই উচ্ছ্বসিত। আমি এখানে আরও এক সপ্তাহ কাটাতে চেয়েছিলাম। আমি এখন এদিক ওদিক ঘুরে বেড়াচ্ছি। আসলে আমার দুটো ছোট বাচ্চা আছে, তাই এখন যতটা সম্ভব সময় বাড়িতে কাটানোর চেষ্টা করি। তবে আমি চলতি পুরো সপ্তাহটা এখানেই আছি।’