সাংবাদিক ম্যাথু স্যামুয়েল। (ছবি সৌজন্য সংগৃহীত)
একটি মানহানির মামলায় অস্বস্তিতে পড়লেন তেহেলকার ৩ সাংবাদিক। ভারতীয় সেনার অবসরপ্রাপ্ত অফিসার এবং মেজর জেনারেলকে ২ কোটি টাকা ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিল দিল্লি হাইকোর্ট। তেহেলকার সাংবাদিক তরুণ তেজপাল, অনিরুধ বহল, ম্যাথু স্যামুয়ালকে এবং এম/এস তেহেলকা ডটকমকে এই ক্ষতিপূরণের টাকা দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছে হাইকোর্ট।
আরও পড়ুন: রাহুলের বিরুদ্ধে মানহানি মামলায় নোটিস ইস্য সুপ্রিম কোর্টের, পরবর্তী শুনানি কবে?
মামলার বয়ান অনুযায়ী, তেহেলকার তরফে ২০০১ সালে একটি স্টিং অপারেশন চালানো হয়েছিল। তাতে দাবি করা হয়েছিল,অবসরপ্রাপ্ত ওই দুই সেনা আধিকারিক প্রতিরক্ষা চুক্তিতে দুর্নীতির সঙ্গে জড়িত ছিলেন। সেই সময় এনিয়ে রীতিমতো শোরগোল পড়ে গিয়েছিল। কিন্তু, তেহেলকার সেই স্টিং অপারেশনের দাবিকে মেনে নেননি ওই সেনা আধিকারিকরা। এর প্রতিবাদে তাঁরা আদালতে মানহানির মামলা করেন। হাইকোর্টের বিচারপতি নীনা বনসাল কৃষ্ণের বেঞ্চ উল্লেখ করেছে, এরফলে ওই সেনা আধিকারিকের খ্যাতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। দুর্নীতির মতো গুরুতর অভিযোগের কারণে তাঁদের সম্মানহানি হয়েছে। আদালত আরও উল্লেখ করেছে, অনেক সময় অতিবাহিত হয়েছে এবং ওই আধিকারিকরা ২৩ বছরেরও বেশি সময় সেই দুর্নীতির অপবাদ বহন করে চলেছেন। এই পর্যায়ে শুধু ক্ষমা চাওয়া অর্থহীন। তাই ক্ষতিপূরণের নির্দেশ দিয়েছে হাইকোর্ট। প্রসঙ্গত, ম্যাথু স্যামুয়েল নারদা স্টিংও করেছিলেন, যেখানে বাংলার অনেক বড়মাপের রাজনীতিবিদদের টাকা নিতে দেখা যায় লুকনো ক্যামেরায়। সেই সংক্রান্ত মামলা এখনও চলছে।
উল্লেখ্য, ২০০১ সালের ১৩ মার্চ নতুন প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম আমদানির চুক্তিতে দুর্নীতি হয়েছিল বলে দাবি করেছিল এই সংবাদ মাধ্যম। তেহেলকার দুজন সাংবাদিক এই ঘটনায় স্টিং অপারেশনে চালিয়েছিলেন। যার মধ্যে অন্যতম ছিলেন ম্যাথু স্যামুয়েল। তাতে দাবি করা হয়, আহলুওয়ালিয়া ১০ লক্ষ টাকা ঘুষ নিয়েছিলেন এবং অন্য এক অফিসার ৫০ হাজার টাকা ঘুষ নিয়েছিলেন। মেজর জেনারেলের দাবি ছিল, সত্য ঘটনা নিশ্চিত না করেই এটি ইচ্ছাকৃতভাবে করা হয়েছে।
মেজর জেনারেল আরও দাবি করেন, সাংবাদিক এবং তাঁর মধ্যে কথোপকথন সম্বলিত রেকর্ডিং কারচুপি করা হয়েছিল। রেকর্ডিংয়ের বেশকিছু অংশ মুছে ফেলা হয়েছিল। পরে আদালত ভারতীয় সেনাবাহিনীর টেলিকাস্ট করা ভিডিয়ো রেকর্ডিংকে গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে এবং এই বিষয়ে তদন্তের নির্দেশ দেয়। মামলায় বলা হয়, প্রাক্তন মেজর জেনারেলকে তদন্তের জন্য তলব করা হয়েছিল। তবে দুর্নীতির অভিযোগ ওঠায় তাঁর সামরিক খ্যাতি এবং সম্মানকে কলঙ্কিত করা হয়েছে। এরপরেই সত্যতা খতিয়ে দেখে দুই সেনা আধিকারিককে ক্ষতিপূরণের নির্দেশ দিয়েছে আদালত।