কাতারকে হারাতে পারবে ভারত?
দিন পাঁচেক আগেই কুয়েতে গিয়ে কুয়েতকে হারিয়ে এসেছে ভারত। আর সেই ম্যাচের একমাত্র গোলদাতা মনবীর সিংয়েরই চোট। তাঁকে সম্ভবত পাওয়া যাবে না মঙ্গলবার কাতারের বিরুদ্ধে ম্যাচে। স্বাভাবিক ভাবেই বেশ চাপে পড়ে গিয়েছেন ভারতীয় দলের কোচ ইগর স্টিম্যাচ।
ফিফা ক্রমতালিকায় ৪১ ধাপ এগিয়ে থাকা কাতার এশিয়ার সেরা ফুটবল খেলিয়ে দেশগুলির অন্যতম। গত বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসাবে তারা সেই টুর্নামেন্টেও অংশ নেয়। যদিও কোনও ম্যাচই জিততে পারেনি। সাত গোল খেয়ে মাত্র এক গোল দিতে পেরেছিল। তবু ধারেভারে ভারতের চেয়ে অনেক বেশি এগিয়ে কাতার।
এশিয়ার ফুটবলের নিরিখে কাতার বেশ শক্তিশালী দল। গত বারের এএফসি এশিয়ান কাপ তাদের হাতেই উঠেছিল। অবশ্য সেই সাফল্যের তিন মাসের মাথায় বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে ভারত তাদের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করেছিল তাদেরই ঘরের মাঠে। তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সও যে ভালো, তা বলা যাবে না। এই বছর ১৫টি ম্যাচের মধ্যে মাত্র পাঁচটিতে জিতেছে তারা। তাও সাবধানী ইগর স্টিম্যাচ। বিশেষ করে মনবীরকে না পাওয়া গেলে ভারত নিঃসন্দেহে চাপে পড়বে।
সোমবার সন্ধ্যায় অনুশীলন করেননি মনবীর। ভারত যদি মনবীরকে না পায়, সে ক্ষেত্রে স্টিম্যাচ ৪-৩-৩-এ দল সাজাতে পারেন। অনিরুদ্ধ থাপা, সুরেশ ওয়াংজাম এবং লালেংমাউইয়া রালতেকে মিডফিল্ড খেলাতে পারেন ক্রোট কোচ। অথবা মাঝমাঠে নামতে পারেন সাহল আব্দুল সামাদ। সুনীল ছেত্রী সামনে খেলতে পারেন। দুই পাশে থাকতে পারেন মহেশ নওরেম এবং উদান্ত সিং।
ম্যাচের আগের দিন সোমবার সাংবাদিক বৈঠকে স্টিম্যাচ বলেন, ‘এই ম্যাচে আমাদের হারানোর কিছু নেই। কিন্তু পাওয়ার আছে অনেক কিছু। তাই অল আউট যাওয়াই ভাল। বাইরের বিষয়গুলো তো আর আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। আমরা আমাদের পারফরম্যান্সের উপর নিয়ন্ত্রণ আনতে পারি। আমরা শুধু ৯০ মিনিট ধরে নিজেদের সেরাটা দিতে পারি।’
স্টিম্যাচ চান সুনীলরা যেন ধারাবাহিকতা ধরে রাখেন। গতবার কুয়েতের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্রয়ের পর বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে ড্র করেছিল ভারত। একই ঘটনার পুনরাবৃত্তি চান না স্টিম্যাচ। তিনি বলেছেন, ‘কোনও দল যখন পরপর সাফল্য পেতে থাকে, ক্লিন শিট বজায় রেখে না হারে, তার মানেই হল সেই দলের ধারাবাহিকতা রয়েছে। কুয়েতের বিরুদ্ধে জয়ের পর ড্রেসিংরুমে ফিরে আমি ছেলেদের বলেছিলান, এই ম্যাচটা এখনই ভুলে যাও। সেলিব্রেশন না করে সেই শক্তি সঞ্চয় করে রাখো। অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী হয়ে এবং আবেগে ভেসে গিয়ে লাভ নেই। সে সব ভুলে যাও। এখন কাতার ম্যাচের প্রস্তুতি শুরু করতে হবে আমাদের। আমাদের সামনে এখন এই একটাই রাস্তা।’
চার বছর আগে যে ম্যাচে কাতারের বিরুদ্ধে গোলশূন্য ড্র করেছিল ভারত, সেই ম্যাচে ১১টি অবধারিত গোল বাঁচিয়ে নায়কের ভূমিকা পালন করেছিলেন যিনি, সেই গুরপ্রীত সিং এ দিন কোচের সঙ্গে সাংবাদিক বৈঠকে আসেন। মঙ্গলবারের ম্যাচ নিয়ে গুরপ্রীত বলেন, ‘আশা করি এ বার আর অত পরিশ্রম করতে হবে না আমাকে। একজন গোলকিপার কম পরিশ্রম করে পুরো পয়েন্ট নেওয়ার স্বপ্নই দেখে। আমি চাই আমার সতীর্থরা ম্যাচটা উপভোগ করুক। স্কোরশিটে নিজেদের নাম লিপিবদ্ধ করো এবং আমাদের জেতাও।’
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।