ফাইনালে ওঠারে পরে মেসির সেলিব্রেশন (ছবি-এএফপি)
ইন্টার মায়ামির হয়ে এই প্রথমবার গোটা ম্যাচে গোল করতে পারলেন না লিয়নেল মেসি। মায়ামির হয়ে অভিষেক করার পর থেকেই প্রতি ম্যাচের নির্ধারিত সময়ে গোল করেছিলেন মেসি, তবে এবার আর নির্ধারিত সময়ের ম্যাচে গোল করতে পারলেন না লিও। তবে মেসির অ্যাসিস্টে গোল পেয়েছে মায়ামি। একটা নয়, দু দুটো অ্যাসিস্ট দিয়ে নিজের শ্রেষ্ঠত্বের পরিচয় দিয়েছন মেসি। এদিন কোন গোল করতে পারেননি মেসি। তবে এই ম্যাচে জয়ের মূল নায়ক ছিলেন এই আর্জেন্তাইন তারকা। দুই গোলে পিছিয়ে থেকে দুটি অসাধারণ ক্রসে কাম্পানাকে দিয়ে গোল করিয়ে মায়ামিকে ম্যাচে ফেরান তিনি।
এদিন লিওনেল মেসি শুধু গোল করালেন না, দলকে আরও একটি টুর্নামে্টের ফাইনালে তুললেন। মেসি গোল না পেলেও জিততে অসুবিধা হল না মায়ামির। ইউএস ওপেন কাপে আমেরিকার সবচেয়ে শক্তিশালী দল সিনসিনাটিকে হারিয়ে ফাইনালে উঠে গেল ইন্টার মায়ামি। মেসি গোল না পেলেও এদিনের ম্যাচে দু’টি অ্যাসিস্ট করলেন। নির্ধারিত সময়ে খেলা ৩-৩ শেষ হওয়ার পর টাইব্রেকারে জেতে মায়ামি। ২৭ সেপ্টেম্বর ফাইনালে হিউস্টন ডায়নামোর বিরুদ্ধে খেলবে ইন্টার মায়ামি।
ম্যাচের কথা বললে, বৃহস্পতিবার, ২৪ অগস্ট সিনসিনাটির ঘরের মাঠে তাদের টাইব্রেকারে ৫-৪ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে ইউএস ওপেন কাপের ফাইনালে উঠেছে ইন্টার মায়ামি। নির্ধারিত সময়ে খেলা ফল ছিল ৩-৩। ম্যাচের প্রথমার্ধের ১৮ মিনিটেই এগিয়ে যান সিনসিনাটি। তাদের দলের আর্জেন্তাইন মিডফিল্ডার লুসিয়ানো আকস্তা অসাধারণ গোলে পিছিয়ে পরে মায়ামি। প্রথমার্ধে এক গোলের লিড পায় সিনসিনাটি। দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নেমেই আবারও গোল পায় তারা। ব্রান্ডন ভাজকেজ ডি বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত শটে গোল করে এগিয়ে নিয়ে যায়। এরপর মায়ামিকে ম্যাচে ফেরান মেসি। ম্যাচের ৬৮তম মিনিটে ব্যবধান কমায় মায়ামি। মেসির নিখুঁত ফ্রি কিক থেকে দারুণ এক হেডে লক্ষ্যভেদ করেন লিওনার্দো কাম্পানা।
আর ম্যাচের অতিরিক্ত সময়ের আট মিনিটেও প্রায় একই চিত্রের পুনরাবৃত্তি। তবে এবার ওপেন প্লে থেকে ক্রস করেন মেসি। ফাঁকায় থেকে নিখুঁত হেডে বল জালে পাঠান কাম্পানা। অতিরিক্ত সময়ের তৃতীয় মিনিটে ভেনেজুয়েলার ফরোয়ার্ড জোসেফ মার্তিনেজের বদলি হিসেবে নেমে প্রথমবারের মতো এগিয়ে যায় মায়ামি। বদলি খেলোয়াড় ব্রেট হেসলি মায়ামির এই ডিফেন্ডার ঠিক মত ক্লিয়ার করতে না পারার মায়ামির জালে তৃতীয় গোল করে সিনসিনাটির ইয়াইয়া কুবো। শেষ পর্যন্ত ম্যাচে আর কোনও গোল না হলে ম্যাচটি গড়ায় টাইব্রেকারে। টাইব্রেকারের প্রথম চারটি শটে গোল পায় দুই দলই। পঞ্চম শটটি ডান দিকে ঝাঁপিয়ে আটকে দেন মায়ামি গোলরক্ষক ড্রেক ক্যালেন্ডার। অন্যদিকে শেষ শটে লক্ষ্যভেদ করতে কোনও ভুল করেননি বেঞ্জামিন ক্রেমাস্কির। এরপরেই উল্লাসে মেতে ওঠে মায়ামি। গোল না করতে পারলেও এদিনও ম্যাচের নায়ক হয়ে ওঠেন লিওনেল মেসি।
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।