অবসর গ্রহণের পরেই কুখ্যাত ‘মাঙ্কিগেট’ কাণ্ড নিয়ে প্রকাশ্যে মুখ খুললেন হরভজন সিং

এর আগে কোনদিনই সিডনির সেই ঘটনা নিয়ে প্রকাশ্যে তেমন কিছু বলতে শোনা যায়নি হরভজনকে।

কুখ্যাত সিডনি টেস্টে হরভজন সিং এবং অ্যান্ড্রু সাইমন্ডস। ছবি- গেটি ইমেজেস।

সদ্যই শুক্রবার (২৪ ডিসেম্বর) নিজের ২৩ বছরের দীর্ঘ ক্রিকেট কেরিয়ারে ইতি টেনেছেন কিংবদন্তি ভারতীয় স্পিনার হরভজন সিং। নিজের কেরিয়ারে উচ্চতার শিখরে পৌঁছানোর পাশাপাশি হরভজনের কেরিয়ারে বিতর্কের সংখ্যাও নেহাত কম নয়। তার মধ্যে সম্ভবত সবচেয়ে বিতর্কিত ঘটনা হল অস্ট্রেলিয়ায় ২০০৮ সালে সিডনিতে অ্যান্ড্রু সাইনমন্ডসের সঙ্গে ‘মাঙ্কিগেট’ কাণ্ড।

সিডনিতে ম্যাচের মাঝেই ভারতীয় স্পিনারের বিরুদ্ধে সাইমন্ডসকে বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য করার অভিযোগ আনেন তৎকালীন অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক রিকি পন্টিং। সেই নিয়ে বিতর্ক কোর্ট অবধি গড়ায়। এতদিন পর্যন্ত নিজের তরফে এই বিষয়ে তেমন কোনো কথাই বলেননি ভাজ্জু। তবে অবসর গ্রহণের পর গোটা ঘটনায় তাঁর দিকটা সামনে আনতে চলছেন হরভজন। গোটা বিষয়টাকে দুর্ভাগ্যজনক আখ্যা দিয়ে, ওই ঘটনাকে নিজের কেরিয়ারের সবচেয়ে খারাপ সময় বলে দাবি করেন হরভজন।

অবসরের সিদ্ধান্ত নেওয়ার পর পরই PTI-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, ‘গোটা বিষয়টা একেবারেই কাম্য ছিল না। ওইদিন সিডনিতে যা হয়েছিল এবং তার পরিণামে যা যা ঘটেছিল, তা কখনও হওয়া উচিত ছিল না। গোটা বিষয়টাই অহেতুক ছিল। তবে কে কি বলেছে, সেটা ভুলে যাও। সত্যের যে সবসময় দুই ভিন্ন দিক থাকে, তা আমরা সকলেই জানি। আমার সত্যিটা জানার কেউ আগ্রহ দেখায়নি। আমি এই বিষয়ে কোনোদিন খুব বেশি কিছু বলিনি। তবে আমার আত্মজীবনীর মাধ্যমে লোকেরা এই বিষয়ে অবগত হবে। আমাকে যেসব জিনিসের সম্মুখীন হতে হয়েছিল, তার মুখোমুখি যেন আর কাউকে না হতে হয়।’