পাক্কা এক বছর দু'দিনের ব্যবধান। কিন্তু সেই ব্যবধানে একইরকমভাবে হৃদয়ভঙ্গ হল কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর)। ২০২২ সালের ১৮ মে লখনউ সুপার জায়েন্টসের বিরুদ্ধে রিঙ্কু সিংয়ের 'স্পেশাল' ইনিংসে সত্ত্বেও দু'রানে হেরে আইপিএল থেকে ছিটকে গিয়েছিল কেকেআর। প্লে-অফের টিকিট নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল লখনউয়ের। আর ৩৬৭ দিন পর শনিবার ইডেন গার্ডেন্সে দু'দল যখন ফের মুখোমুখি হল, তখনও রিঙ্কুর অবিশ্বাস্য ইনিংস সত্ত্বেও এক রানে হেরে গেল কেকেআর (প্লে-অফের লড়াইয়ে টিকে থাকার আশা অবশ্য রিঙ্কু নামার আগেই শেষ হয়ে গিয়েছিল, কারণ প্লে-অফে টিকে থাকতে ৮.৫ ওভারে কেকেআরকে জিততে হত, কিন্ত সেটা হয়নি)। আর প্লে-অফের টিকিট পেয়ে গেল লখনউ।
শনিবার ইডেনে প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে লখনউ আট উইকেটে ১৭৮ রান তোলে। জবাবে দারুণ শুরু করে কেকেআর। বেঙ্কটেশ আইয়ার এবং জেসন রয়ের জুটিতে ছুটতে থাকে নাইট ব্রিগেড। প্রথম ছয় ওভারে পেরিয়ে যায় ৬০ রানের গণ্ডি। কিন্তু পাওয়ার প্লে'র পর খেই হারিয়ে ফেলে কেকেআর। পরিস্থিতি এমনই হয় যে জয়ের জন্য শেষ তিন ওভারে নাইট ব্রিগেডের দরকার ছিল ৫১ রান। যা দু'ওভারে ৪১ রানে ঠেকেছিল। আর সেখানেই রিঙ্কু ‘স্পেশাল’ ইনিংসের সাক্ষী থাকে ইডেন।
নবীন-উল-হকের ১৯ তম ওভারে ২০ রান তোলেন রিঙ্কু। তিনটি চার এবং একটি ছক্কা মারেন। তার ফলে শেষ ওভারে জয়ের জন্য ২১ রান দরকার ছিল কেকেআরের। প্রথম বলে স্ট্রাইকে ছিলেন বৈভব অরোরা। এক রান নিয়ে রিঙ্কুকে স্ট্রাইক দেন। তবে দ্বিতীয় বলে কোনও রান হয়নি। দারুণ বাউন্সার করেন লখনউয়ের বোলার যশ ঠাকুর। তৃতীয় বলটাও ভালো করেন। সেই বলে দু'রান নেওয়ার সুযোগ থাকলেও নেননি রিঙ্কু। তবে কেন রান নিতে দৌড়াননি, তা অবশ্য স্পষ্ট নয়।
সেই পরিস্থিতিতে শেষ তিন বলে জয়ের জন্য ১৯ রান দরকার ছিল কেকেআরের (একটি ওয়াইড হয়েছিল)। চতুর্থ বলে যশ ওয়াইড করায় তিন বলে ১৮ রানের দরকার ছিল নাইট ব্রিগেডের। চতুর্থ বলটা ছক্কা মারেন রিঙ্কু। পঞ্চম বলে চার মারেন। ষষ্ঠ বলটাও বাউন্ডারির উপর দিয়ে উড়ে যায়। কিন্তু তাতে কেকেআরের হৃদয়ভঙ্গ আটকায়নি। মাত্র ৩৩ বলে রিঙ্কুর ৬৭ রানের অপরাজিত ইনিংস সত্ত্বেও এক রানে হেরে যায় কেকেআর।
আরও পড়ুন: KKR vs LSG: ইস, রিঙ্কু যদি ওই ২ রানটা নিতেন! ১ রানে KKR-র হারের পর আক্ষেপ নাইট ফ্যানদের
সেই হারের পর সঙ্গে ২০২২ সালে লখনউয়ের বিরুদ্ধে কেকেআরের হৃদয়ভঙ্গের অবিশ্বাস্য মিল আছে। ২০২২ সালের ১৮ মে ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামে প্রথমে ব্যাট করে বিনা উইকেটে ২১০ রান তুলেছিল লখনউ। সেই রান তাড়া করতে নেমে একটা সময় কেকেআরের হার প্রায় নিশ্চিত ছিল। সেখান থেকে কেকেআর সমর্থকদের জয়ের আশা দেখিয়েছিলেন রিঙ্কু এবং সুনীল নারিন। তাঁদের জুটিতে ম্যাচটা প্রায় জিতে যাচ্ছিল কেকেআর। ১৫ বলে ৪০ রান করেছিলেন রিঙ্কু। সাত বলে ২১ রানে অপরাজিত ছিলেন নারিন। শেষপর্যন্ত অবশ্য দু'রানে হেরে গিয়েছিল কেকেআর। ছিটকে গিয়েছিল প্লে-অফের লড়াই থেকে।
আরও পড়ুন: KKR vs LSG: ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও জায়গা হয়নি প্লে-অফে, মরশুম শেষে হতাশা প্রকাশ নীতীশ রানার
সেখানেই মিল শেষ হয়নি, শনিবার শেষ ওভারে জয়ের জন্য যেমন কেকেআরের ২১ রান দরকার ছিল, ২০২২ সালের ১৮ মে'তেও শেষ ছয় বলে নাইট ব্রিগেডের প্রয়োজন ছিল ২১ রান। সেই ম্যাচে প্রথম বলে চার মেরেছিলেন রিঙ্কু। পরের দুটি বলে ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন। চতুর্থ বলে দু'রান নিয়েছিলেন। কিন্তু পঞ্চম বলে ইভিন লুইসের অবিশ্বাস্য ক্যাচে আউট হয়ে গিয়েছিলেন। তারপর জয়ের জন্য শেষ বলে তিন রান বাকি ছিল কেকেআরের। কিন্তু আউট হয়ে গিয়েছিলেন উমেশ যাদব।
(IPL 2023: আইপিএল সংক্রান্ত যাবতীয় টাটকা খবর ও আপডেটের জন্য হিন্দুস্তান টাইমস বাংলার স্পেশাল পেজে - ক্লিক করুন এখানে, তাহলেই প্রবেশ করবেন আইপিএলের দুনিয়ায়)
(এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup)
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।