KKR's new death bowling weapon: রাসেলকে শর্ট বল, রিঙ্কুকে স্লোয়ার, হাতে ভালো ইয়র্কারও- ডেথে KKR-র অস্ত্র অনামীই?

আন্দ্রে রাসেলকে শর্ট বলে বিব্রত করেছেন। রিঙ্কু সিংকে আউট করেছেন। শেরফান রাদারফোর্ডকে স্লোয়ার বলে মাত দিয়েছেন। আর সেই অনামী পেসারই ডেথ ওভারে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) অস্ত্র হয়ে উঠতে পারেন। আইপিএলে প্রথম একাদশে থাকবেন?

শাকিব হুসেনকে নিয়ে আশাবাদী কেকেআর কর্তৃপক্ষ। (ছবি সৌজন্যে, ফেসবুক Kolkata Knight Riders )

কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) কি অবশেষে ভারতীয় ডেথ বোলার পেয়ে গেল? প্র্যাকটিস ম্যাচে ১৯ বছরের শাকিব হুসেনের পারফরম্যান্স দেখার পরে এমনই মনে করছেন অনেকে। বিশেষত দ্বিতীয় প্র্যাকটিস ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স চমকপ্রদ ছিল। ডেথ ওভারে এসে শেরফান রাদারফোর্ড, আন্দ্রে রাসেল এবং রিঙ্কু সিংকে আউট করেন বিহারের তরুণ পেসার। আর শুধু যে আউট করেছেন, তা নয়। বলগুলি একদম পরিকল্পনামাফিক ছিল। হাতে যেমন গতি আছে, তেমনই স্লোয়ার বলও করতে পারেন। একদিকে দ্রুতগতির শর্টবলে রাসেলকে ব্যতিব্যস্ত করে তুলেছেন, আবার স্লোয়ার বলে ওয়েস্ট ইন্ডিজ তারকাকে আউট করেছেন। শুধু তাই নয়, তিনি যে ভালো ইয়র্কারও করতে পারেন, সেটার ঝলক দেখিয়েছেন কেকেআরের তরুণ পেসার। যিনি মাত্র দুটি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন।

মঙ্গলবার ইডেন গার্ডেন্সে কেকেআরের দ্বিতীয় প্র্যাকটিস ম্যাচে প্রথম ওভারে ১১ রান দেন। তারপর ১৫ তম ওভারে বল করতে এসেই ফুল লেংথের স্লোয়ার বলে রাদারফোর্ডকে বোকা বানিয়ে দেন শাকিব। তারপর ক্রিজে আসেন রাসেল। প্রথম বলটাই তাঁকে 'ফলো' করে নিখুঁত শর্ট বল করেন শাকিব। বড় শট মারতে চাইলেও তাতে সফল হননি রাসেল। তবে সেটা নো বল হয়ে যায়। ফ্রি-হিটেও রাসেলকে হাত খোলার জন্য জায়গা দেননি শাকিব। আরও একটি শর্ট বল করেন। তাতে এক রানের বেশি নিতে পারেননি রাসেল। শেষপর্যন্ত ওই ওভারে ন'রানের বেশি খরচ করেননি শাকিব।

আর ১৭ তম ওভারটা তো দুর্দান্ত ছিল। প্রথম তিনটি বলে কোনও রান নিতে পারেননি রিঙ্কু। তারপর বড় শট মারার চেষ্টা করলেও শাকিবের বলের গতি এতটাই কম ছিল যে বাউন্ডারির ধারে রামনদীপ সিংয়ের হাতে জমা পড়ে যান কেকেআরের তারকা বাঁ-হাতি ব্যাটার। তারপর ক্রিজে আসেন মণীশ পাণ্ডে। তিনি প্রথম বলে এক রান নেন। পরের বলেই শাকিবের স্লোয়ারটা ধরতে পারেননি রাসেল। আউট হয়ে যান ক্যারিবিয়ান তারকা। সবমিলিয়ে ১৭ তম ওভারে মাত্র এক রান খরচ করেন শাকিব। নেন দুটি উইকেট। আর ন'রান দেন ১৯ তম ওভারে।

তবে শুধু দ্বিতীয় ম্যাচে নয়, প্রথম প্র্যাকটিস ম্যাচেও ডেথ ওভারে ভালো বোলিং করেছিলেন শাকিব। প্রথম দিকে কিছুটা রান খরচ করলেও পরের দিকে ফিরে এসে ভালো বোলিং করেছিলেন। সেই ম্যাচেও রাসেলকে আউট করেছিলেন। সেই পরিস্থিতিতে গত মরশুমে কেকেআরের যে ডেথ বোলারের খামতি ছিল, তা পূরণ করার ক্ষেত্রে ‘সারপ্রাইজ প্যাকেজ’ হিসেবে শাকিবকে ব্যবহার করতে পারেন গৌতম গম্ভীর, চন্দ্রকান্ত পণ্ডিতরা।

আর শাকিবের প্রতিভায় সিলমোহর দিয়েছেন স্বয়ং মিচেল স্টার্ক। বিশ্বকাপজয়ী তারকা জানিয়েছেন, ইতিমধ্যে শাকিবের সঙ্গে বল করে ফেলেছেন। হাতে ভালো স্লোয়ার বল আছে। রাসেলকেও আউট করেছেন। এবার বাকি মরশুমে শাকিব কীরকম এগিয়ে যান, সেটা দেখতে পারে। আর সেক্ষেত্রে শাকিবকে সবরকম সাহায্য করতে প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার তারকা। যিনি আইপিএলের ইতিহাসে সবথেকে দামি খেলোয়াড়।