শিলিগুড়ির বেঙ্গল সাফারির দুই সিংহের নাম ঘিরে বিতর্ক তৈরি হয়েছিল। কলকাতা হাই কোর্টের জলপাইগুড়ি বেঞ্চে সেই সংক্রান্ত মামলা হয়েছে। এই আবহে এবার এই দুই সিংহের নতুন নামের প্রস্তাব করা হল সেন্ট্রাল জু অথরিটির কাছে। রাজ্য সরকারের তরফ থেকে সেই প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে।
1/6 শিলিগুড়ির বেঙ্গল সাফারির দুই সিংহের নাম 'আকবর' এবং 'সীতা' রাখায় আপত্তি জানিয়ে আদালতের দ্বারস্থ হয়েছিল ডানপন্থী সংগঠন। সেই দুই সিংহ বাংলায় এসেছিল ত্রিপুরা থেকে। এই আবহে এবার এই দুই সিংহের নাম বদলের জন্য কেন্দ্রীয় চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষকে প্রস্তাব পাঠাল রাজ্য সরকারের অধীনে থাকা পশ্চিমবঙ্গ চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ।
2/6 রিপোর্ট অনুযায়ী, আকবর নামক সিংহের নাম 'সূরয' এবং সীতা নামক সিংহীর নাম 'তনয়া' রাখার জন্য প্রস্তাব পাঠানো হয়েছে কেন্দ্রীয় চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষকে। এর আগে এই সিংহগুলির নাম বিতর্ক প্রসঙ্গে কলকাতা হাই কোর্টের জলপাইগুড়ি বেঞ্চের পর্যবেক্ষণ ছিল, যে নামে বিতর্ক তৈরি হতে পারে, তা না রাখাই ভালো।
3/6 গত ১২ ফেব্রুয়ারি পশু 'এক্সচেঞ্জ প্রোগ্রাম'-এর আওতায় এই সিংহগুলিকে পাঠানো হয়েছিল উত্তরবঙ্গে। এরপর শিলিগুড়ির বেঙ্গল সাফারির সিংহীর নাম সীতা রাখা নিয়ে আপত্তি তুলে আদালতে গিয়েছিল হিন্দুত্ববাদী সংগঠন বিশ্ব হিন্দু পরিষদ। সেই ঘটনায় ইতিমধ্যেই সাসপেন্ড হন ত্রিপুরার ইন্ডিয়ান ফরেস্ট সার্ভিসেস অফিসার।
4/6 জানা গিয়েছে, গত ফেব্রুয়ারি মাসের ১২ তারিখ পশু বিনিময় কর্মসূচির আওতায় বিতর্কের কন্দ্রবিন্দুতে থাকা এই সিংহগুলিকে পাঠানো হয়েছিল উত্তরবঙ্গে। সেই সময় 'ডেসপ্যাচ রেজিস্টারে' এই সিংহগুলির নাম আকবর এবং সীতা বলে উল্লেখ করেছিলেন আইএফএস অফিসার প্রবীণ লাল আগরওয়াল। পরে ১৯৯৪ ব্যাচের সেই অফিসারকে সাসপেন্ড করে ত্রিপুরা সরকার।
5/6 এর আগে কলকাতা হাইকোর্টের জলপাইগুড়ি সার্কিট বেঞ্চের বিচারপতি সৌগত ভট্টাচার্য পর্যবেক্ষণ করেছিলেন, সিংহীর নাম সীতা আর সিংহের নাম আকবর রাখার যুক্তি তাঁর কাছে বোধগম্য হচ্ছে না। পরে পশ্চিমবঙ্গ সরকারের তরফ থেকে জানানো হয়, ওই সিংহ এবং সিংহীর নাম পরিবর্তনের উদ্যোগ নিচ্ছেন তারা। পাশাপাশি এও জানানো হয়, তারা এই সিংহগুলির নামকরণ করেনি। বরং ত্রিপুরা এই নামকরণের সঙ্গে যুক্ত।
6/6 এই আবহে আদালত পর্যবেক্ষণ করেছিল, 'বিতর্ক আনার জন্য কে এসব নাম রেখেছেন? কোনও জন্তুর নাম ভগবান, পৌরানিক নায়ক, স্বাধীনতা সংগ্রামী বা নোবেল প্রাপকদের নামে রাখা যায় কি না। কোনও সিংহের নাম কি রামকৃষ্ণ বা বিবেকানন্দ রাখবেন? কেন সিংহ আর সিংহীর নাম আকবর আর সীতা রেখে বিতর্ক করা হল? এই নাম এড়িয়ে যাওয়া উচিত। একটি সিংহের নাম কি সম্রাট অশোক রাখবেন? এটা শুধু সীতার ব্যাপার নয়। আমি সিংহের নাম আকবর রাখার পক্ষপাতী নই। তিনিও দক্ষ, সফল ও ধর্মনিরপেক্ষ মুঘল সম্রাট ছিলেন।'