দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় সেতু তৈরির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল। প্রতীকী ছবি।
মিলিটারি সেতু। স্থানীয় এলাকায় এটা এই নামেই পরিচিত। উলুবেড়িয়া শহরের কাছে মেদিনীপুর পূর্ব খালের উপর রয়েছে এই সেতু। এই সেতুতে যেন থমকে আছে ইতিহাস। সেই সেতু দীর্ঘদিন ধরেই নড়বড়ে হয়ে গিয়েছিল। এবার সেই সেতুর রক্ষণাবেক্ষণের কাজ শুরু হল।
এদিকে বছর খানেক আগেই এই সেতুর উপর দিয়ে ভারী গাড়ি চলাচল বন্ধ করে দেওয়া হয়। এবার সেই মিলিটারি সেতুর সংস্কারের কাজ শুরু হল। এই সেতুর মেরামতির কাজ শুরু হল এবার।
প্রায় ৬১ লাখ টাকা খরচ হতে পারে এই সেতু সংস্কারের জন্য। এদিকে এই সেতুর সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে দীর্ঘদিনের ইতিহাস। অনেকের মতে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় রাতারাতি যোগাযোগ ব্যবস্থা উন্নতির প্রয়োজন হয়ে পড়ে। সেই মতো, ফোর্ট উইলিয়াম থেকে কলাইকুন্ডা পর্যন্ত সামরিক গাড়ি চলাচলের জন্য উলুবেড়িয়াকে বেছে নেওয়া হয়। সেই মতো এখানে সেতু তৈরি করা হয়। ১৯৪৩ সালে মেদিনীপুর ক্যানালের উপর এই সেতু তৈরি করেছিল ব্রিটিশরা। কিন্তু দিনের পর দিন ধরে এই সেতুর প্রতি সেভাবে যত্ন নেওয়া হয়নি। এর জেরে সেতুর হাল ক্রমেই বেহাল হয়ে যাচ্ছিল। তার জেরেই সেতু সংস্কারের প্রয়োজনীয়তা রয়েছে। এবার সেই সেতুই মেরামত করা হচ্ছে।
এই সেতুর বিভিন্ন অংশে ফাটল দেখা দিয়েছিল। বার বার বিভিন্ন মহলে দরবার করেও কাজের কাজ কিছু হচ্ছিল না। তবে আশার কথা অবশেষে সেই সেতুর মেরামতির কাজ শুরু হল। কথিত আছে একটা সময় বজবজ থেকে ভেসেলে করে জওয়ানদের জিপ নিয়ে আসা হত। কিন্তু এতে নানা সমস্যা হচ্ছিল। এরপর মেদিনীপুর খালের উপর সেতু তৈরির কাজ শুরু হয়। সেই মতো পরাধীন ভারতে মাত্র তিনমাসের মধ্য়ে তৎকালীন জওয়ানরা এই সেতুটি বানিয়েছিলেন বলে দাবি করা হয়। বর্তমানে সেতু বরাবর বাঁশ খাটানো হয়েছে। সেতুর বেশ কিছু অংশ ভেঙে গিয়েছে। সেগুলি মেরামত করা হবে।