গুজরাট হাইকোর্ট
তিন বছরের কম বয়সী শিশুদের প্রি-স্কুলে ভর্তি করা সম্পূর্ণ 'অবৈধ কাজ'। ২০২৩-২৪ শিক্ষাবর্ষে প্রথম শ্রেণিতে ভর্তির জন্য বয়স ৬ বছর বেঁধে দিয়ে এক বিজ্ঞপ্তি জারি করে রাজ্য সরকার। সেই বিজ্ঞপ্তিকে চ্যালেঞ্জ করে গুজরাট হাইকোর্টে কয়েকজন অভিভাবক মামলা করেন। সেই মামলার প্রেক্ষিতে আদালত এই রায় জানিয়েছে। মামলাটি খারিজ করে দিয়েছে আদালত।
৬ বছরের নীচে কয়েকজন বাচ্চার অভিভাবক তাদের সন্তানকে স্কুলে ভর্তি করাতে গিয়েছিলেন। কিন্তু ৩১ জুন ২০২০-র সরকারি নির্দেশিকা অনুযায়ী তার স্কুলে ভর্তি করাতে পারেননি। এরপর তাঁর ওই নির্দেশের বিরুদ্ধে আদালতের দ্বারস্থ হন। প্রধান বিচারপতি সুনিতা আগরওয়াল এবং বিচারপতি এন ভি আঞ্জারিয়ার বেঞ্চ জানিয়ে দিয়েছে, যতই শিশু ৩ বছর বয়স থেকে প্রি-স্কুলে পড়াশুনা করুক না কেন এই যুক্তি তাঁদের প্রভাবিত করে না।
শুনানিতে আবেদনকারীরা যুক্তি দেন, রাজ্য সরকারের এই নির্দেশ সংবিধানের অনুচ্ছেদ ২১ এ এবং শিক্ষার অধিকার আইনে প্রায় নয় লক্ষ শিশুর শিক্ষার অধিকারকে কেড়ে নেবে। তাঁরা আদালতের কাছে অনুরোধ করেন, তিন বছর প্রি-স্কুলে পড়া শিশুদের অব্যাহতি দেওয়ার জন্য।
(পড়তে পারেন। G20 নিয়ে কি বাড়াবাড়ি করছে সরকার? বিরোধীদের দাবি নিয়ে কড়া জবাব জয়শংকরের)
আদালত স্পষ্ট করে দেয়, শিক্ষার অধিকার আইন তখনই শুরু হয় যখন একটি শিশু ছবছর বয়েসে পড়ে। আদালত এও উল্লেখ করে বলে, জাতীয় শিক্ষানীতি ২০২০ স্বীকার করে ছবছরের কম বয়সী শিশুদের শৈশবকালীন যত্ন এবং শিক্ষার প্রয়োজন রয়েছে। কারণ তখন একটি শিশুর মস্তিস্কের ৮৫ শতাংশ বিকাশ হয়।
আদালত আরও বলে, শিক্ষার অধিকার আইনের বিধি ৮ অনুযায়ী ১ জুন ৩ বছর বয়স পূর্ণ করেনি এমন শিশুর প্রি স্কুলে ভর্তির ক্ষেত্রেও নিষেধাজ্ঞা রয়েছে। প্রিস্কুলে তিন বছর বয়সী একটি শিশু শৈশবকালীন যত্ন এবং শিক্ষা পায় যা তাঁকে প্রথম শ্রেণিতে ভর্তির জন্য প্রস্তুত করে।
যে অভিভাবকরা আদালতে মামলা করেছিলেন, তাঁরা প্রত্যেক তাঁদের সন্তানকে তিন বছরে আগেই প্রিস্কুলে ভর্তি করেছিলেন।
আদালত বলে, 'আবেদনকারীদের বাচ্চারা কেউ ২০২৩ সালের ১ জুন ৬ বছরে পৌঁছায়নি। তাই তাঁরা কেউ ছাড় পাবেন না। অভিভাবকরা তাদের তিন বছরের আগে প্রি স্কুলে ভর্তি করে নিজেরাই দোষ করেছেন। '