মহেন্দ্র সিং ধোনি এবং অজিঙ্কা রাহানে। (ছবি সৌজন্যে আইপিএল)
যে খেলোয়াড়কে ‘টেস্ট’ ক্রিকেটার বলা হয়, তাঁর নাকি স্ট্রাইক রেট ২২৫.৯২! কোন জাদুবলে সেটা সম্ভব হল, তা ফাঁস করলেন স্বয়ং মহেন্দ্র সিং ধোনি। মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে সাত উইকেটে হারানোর পর ধোনি জানান, এবার আইপিএল শুরুর আগেই অজিঙ্কা রাহানেকে বুঝিয়েছিলেন যে তিনি এমন একজন ব্যাটার নন, যিনি লাগাতার ছক্কা হাঁকিয়ে যেতে পারবেন। বরং মজবুত টেকনিকই হল রাহানের ব্যাটিংয়ের মূল ভিত্তি। সেই শক্তি ব্যবহার করলেই সাফল্য আসবে।
ধোনির পরামর্শ শনিবার ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে ঠিক সেটাই করেন রাহানে। কোনও শটই গায়ের জোরে মারতে যাননি। যে বল যেমন এসেছে, সেই বলের সঙ্গে তেমন ‘ব্যবহার' করেছেন। জোর দেন নিজের টাইমিংয়ে। ফিল্ডিংয়ের সঙ্গে ছেলেখেলা করার যে অভাবনীয় ক্ষমতা আছে, তাতেও নজর দেন রাহানে।
সেই মজবুত জায়গার উপর ভর করেই মাত্র ২৭ বলে ৬১ রান করেন সিএসকের ব্যাটার। যিনি মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে খেলতেনও না। মইন আলি খেলতে না পারায় শেষমুহূর্তে রাহানেকে নামানো হয়। সেই সুযোগ পেয়েই বাজিমাত করেন রাহানে। এবার আইপিএলের দ্রুততম অর্ধশতরান করেন। সবমিলিয়ে সাতটি চার এবং তিনটি ছক্কা মারেন। এক ওভারে তো একটি ছক্কা এবং চারটি চার মারেন। শেষ বলে এক রান নেন।
রাহানের সেই ইনিংস দেখে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছেন ধোনি। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ধোনি বলেন, ‘সিএসকের হয়ে অনুশীলনের শুরুতেই আমি এবং জিঙ্কস (রাহানের ডাকনাম) আলোচনা করেছিলাম। ও একেবারে সহজভাবে আমায় প্রশ্ন করেছিল যে আমার থেকে তুমি কী চাও। আমার মাথায় যেটা ছিল, সেটা ওকে বলেছিলাম। আমি ওকে স্পষ্টভাবে বলেছিলাম যে তোমায় নিজের শক্তি বিচার করে খেলতে হবে। তুমি এমন খেলোয়াড় নয়, যে লাগাতার ছক্কা মেরে যাবে। কিন্তু যে ফিল্ডিং সাজানো হয়েছে, সেটার সঙ্গে ছেলেখেলা করার ক্ষমতা আছে ওর। বোলারদের পেস ব্যবহারের ক্ষমতা আছে ওর। টেকনিকের দিক থেকে ও অত্যন্ত মজবুত।’
সেই ভোকাল টনিক সত্ত্বেও গতবার কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) জার্সিতে ব্যর্থ হওয়ায় রাহানে যে বাড়তি চাপে থাকবেন, তা সম্ভবত অনুধাবন করেছিলেন ধোনি (সাত ম্যাচে ১৩৩ রান করেছিলেন রাহানে, স্ট্রাইক রেট ছিল ১০৩.৯)। সেই রেশ ধরেই শনিবার ধোনি বলেন, ‘আমি (রাহানেকে) বলেছিলাম যে মাঠে নেমে উপভোগ কর। বেশি চাপ নিও না। তোমায় হয়ত (মরশুমের) প্রথম ম্যাচে খেলাতে পারব না। কিন্তু যখনই সুযোগ আসবে, তোমায় সমর্থন করে যাব আমরা। ও যেভাবে ব্যাট করেছে, তাতে আমি অত্যন্ত খুশি।’
ধোনি খুশি হলেও রাহানে যে নিজের ইনিংসে পুরোপুরি খুশি হয়েছেন, সেটা নয়। বরং একটি নির্বিষ বলে আউট হয়ে যাওয়ায় রাহানে হতাশা প্রকাশ করেছেন বলে জানান ধোনি। তিনি বলেন, ‘তবে ও যেভাবে আউট হয়েছে, তাতে ও কিছুটা হতাশ হয়ে পড়েছে। যেটা সবসময় একটা ভালো সংকেত দেয়। যখন খেলোয়াড় বলে যে আমি আরও কিছুটা ভালো করতে পারতাম, (সেই বিষয়টা সবসময় ভালো হয়)।’
(IPL 2023: আইপিএল সংক্রান্ত যাবতীয় টাটকা খবর ও আপডেটের জন্য হিন্দুস্তান টাইমস বাংলার স্পেশাল পেজে - ক্লিক করুন এখানে, তাহলেই প্রবেশ করবেন আইপিএলের দুনিয়ায়)
(এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup)
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।