আরসিবির মেন্টর সানিয়া। ছবি- আরসিবি টুইটার।
ক্রিকেট ছেড়ে টেনিসের বিশ্বসেরা হয়েছেন অজি তারকা অ্যাশলে বার্টি। এতদিন মহিলা ক্রিকেট ও টেনিসের সেরা সংযোগ ছিল সেটিই। সানিয়া মির্জা এবার বার্টিকেও পিছনে ফেললেন সেই নিরিখে। সরাসরি উইমেন্স প্রিমিয়র লিগে সাপোর্ট স্টাফের ভূমিকা নিতে চলেছেন ভারতের টেনিস কুইন।
আসন্ন উইমেন্স প্রিমিয়র লিগের জন্য সানিয়া মির্জাকে মেন্টর নিযুক্ত করল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। সুতরাং, ক্রিকেটের সঙ্গে সরাসরি জড়িয়ে গেল টেনিস তারকার নাম। আসন্ন ডব্লিউপিএল-এ স্মৃতি মন্ধনা-রিচা ঘোষদের সঙ্গে কাজ করতে দেখা যাবে সানিয়াকে।
কিছুদিন আগেই গ্র্যান্ড স্ল্যাম থেকে অবসর নেওয়া সানিয়া এখনও পেশাদার টেনিস থেকে সরে দাঁড়াননি। সুতরাং, একই সঙ্গে ক্রিকেট ও টেনিসের আসরে দেখা যাবে ৬টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম ট্রফি জয়ী সানিয়াকে।
ভারতে মেয়েদের খেলাধুলোকে উপরের সারিতে তুলে নিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে সানিয়ার অবদান অস্বীকার করা যাবে না। নিজের সাফল্য দিয়ে নতুন প্রজন্মকে খেলাধুলোর প্রতি অকৃষ্ট করেছেন তিনি। খেলার জগতে সানিয়ার এমন প্রভাবকে স্বীকৃতি জানিয়েছে ভারত সরকার। সানিয়া অর্জুন পুরস্কার (২০০৪) ও খেলরত্ন (২০১৫) ছাড়াও পদ্মশ্রী (২০০৬) ও পদ্মভূষণ (২০১৬) সম্মানে ভূষিত হয়েছেন।
আরসবিরি মেন্টর হওয়ার প্রস্তাব পেয়ে সানিয়া কিছুটা অবাক হন। সেকথা নিজেই জানিয়েছেন মির্জা। তবে একজন টেনিস তারকা হয়েও কীভাবে ক্রিকেটারদের সাহায্য করতে পারবেন, তাও খোলসা করেছেন তিনি। সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা আরসিবির ভিডিয়োয় সানিয়া বলেন, ‘একটু অবাক হয়েছিলাম, তবে আমি সত্যিই রোমাঞ্চিত (এমন প্রস্তাব পেয়ে)। দীর্ঘ ২০ বছর ধরে আমি পেশাদার অ্যাথলিট। কখনও কখনও ভাবলে মনে হয়, এটা অত্যন্ত দীর্ঘ সময়। তবে অবসরের পরে আমার প্রধান কাজ হবে নতুন প্রজন্মের মেয়েদের এটা বিশ্বাস জোগানো যে, খেলাকেও প্রথম পছন্দের কেয়িয়ার হিসেবে বেছে নেওয়া যায়। তাদের এটাই বিশ্বাস করাতে চাই, যতই প্রতিবন্ধকতা আসুক না কেন, যদি নিজের প্রতি বিশ্বাস রাখো, তবে লক্ষ্যে পৌঁছতে পারো।’
সানিয়া আরও বলেন, ‘টেনিস ও ক্রিকেটের মধ্যে অনেক মিল রয়েছে। আমি মনে করি যে, সব অ্যাথলিটের ভাবনা-চিন্তা একই রকম। হতে পারে খেলাটা আলাদা, মাঠ আলাদা, তবে সব অ্যাথলিটকেই একইরকম চাপের মুখে পড়তে হয়। চাপ সামলানো এবং চাপ সহ্য করে নিজেকে মেলে ধরাটাই গুরুত্বপূর্ণ। চাপ সহ্য করতে না পারলে সেটা কাটিয়ে ওঠা যাবে না। যে কোনও খেলার প্রকৃত চ্যাম্পিয়নরা চাপের মুখে সেরাটা মেলে ধরতে পারেন। নতুন খেলোয়াড়দের সঙ্গে সেই মানসিক দিক নিয়ে কাজ করার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।'
তাছাড়া সানিয়ার সঙ্গে পারিবারিক ক্ষেত্রে ক্রিকেটের যোগ কতটা, সেটা কারও অজানা নয়। পাকিস্তানের জাতীয় দল থেকে বাদ পড়লেও সানিয়ার স্বামী শোয়েব মালিক এখনও একজন পেশাদার ক্রিকেটার। এই মুহূর্তে তিনি পাকিস্তান সুপার লিগ খেলতে ব্যস্ত।
এই খবরটি আপনি পড়তে পারেন HT App থেকেও। এবার HT App বাংলায়। HT App ডাউনলোড করার লিঙ্ক https://htipad.onelink.me/277p/p7me4aup
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।